我们不再说话，各自想起了自己的心思。
过了一会儿，汤姆说：
“你瞧，哈克，我们真够傻，怎么早就没想到呢！我敢说我知道吉姆在哪儿。”
“是吗？在哪儿？”
“就在那个制肥皂的水槽旁边的小屋里。怎么啦，你瞧。咱们吃午饭的时候，你没看见有个黑奴拿着吃的东西上那儿去吗？”
“看见了。”
“你以为那东西是送去干什么的？”
“喂狗的吧。”
“我原先也那么想来着。得啦，其实不是喂狗的。”
“为什么？”
“因为那里面有西瓜。”
“是那么回事——我看到了。好嘛，这可就怪了，我怎么就没想到狗不吃西瓜呀。这就表明，一个人看见什么东西的同时却并没看出什么东西来。”
“还有呢，那个黑奴进去的时候把门上的锁打开了，出来的时候又把它锁上了。在我们吃完饭离开餐桌的时候，他交给姨父一把钥匙——我猜就是那把钥匙。西瓜说明是给人吃的，把门锁上就说明那个人是被关着的；在这么个小种植园里，大概不会同时关着两个人，更何况这里的人全都那么善良，那么友好。那个关着的人肯定就是吉姆。”好极啦——我真高兴，我们以侦探的方式把事情弄明白了；我看用别的办法就一筹莫展了，“现在你动动脑筋，想出个办法把吉姆偷出来；我也来想个办法，看谁的主意好，就用谁的主意。”
一个少年有那么好使的脑瓜子，真不简单！我要是有汤姆·索耶那样的头脑，无论是让我当公爵，或是轮船上的大副，或是马戏团里的小丑，我都不干，拿什么东西跟我换都不行。我一直想琢磨出一个主意来，不过刚刚才像是有了点眉目；我很清楚好办法就要从什么地方冒出来了。不一会儿，汤姆就问：
“想好了吗？”
“想好了。”我回答说。
“好极啦——那就说出来听听。”
“我的办法是这样的，”我说，“我们可以很容易就弄清楚吉姆是不是在那里面。明天夜里去把我的那只小划子捞起来，再到小岛那边去把木排划过来。然后等到一个月黑风高的夜晚，咱们就在那个老头儿睡觉之后，从他裤兜里把钥匙偷出来，带着吉姆坐上木排，顺着大河赶快往下漂，昼伏夜行，就像我和吉姆以前那么干。你看这个办法行得通吗？”
“行得通？那当然行得通，就像耗子打架似的。但那简直是太简单啦，一点儿意思也没有。像这样毫不费劲的主意有什么价值呢？这就像是喝一杯白开水，一点味道也没有。怎么样，哈克，那种把戏就像钻进肥皂厂偷点儿肥皂似的，没什么大说头。”
我无话可说，因为我料得到他会这么说的；但我也很清楚的知道，只要他把办法想好了，那准是无懈可击的。
果然不出所料。他把他的主意告诉了我，我马上就看出来，这是个好主意，比我的那个办法要强上十五倍，而且也能让吉姆成为一个自由的人，说不定还会叫我们几个都把命搭上呢。因此我觉得十分满意，认为这主意要赶快实施。我不必在这里把他出的主意说出来，因为我晓得他的主意不会一成不变。我知道在我们实施这个计划时，他就会随机修正，不时地加进一些新鲜花样。这是他的惯用手法。
不过，有一点是可以确信无疑的，那就是汤姆·索耶的确诚心诚意，的确是要帮助我把那个黑奴偷出来，让他摆脱奴隶的生活。这也正是叫我想不通的地方。像他这么个很体面，有教养的孩子，要是干坏事，就会有损他的身份；他家里的人也都是体面人；他精明能干并非呆头呆脑；他很机灵并不糊涂；他心地善良并非下贱卑鄙之流；然而他就是这么个人，现在可是屈尊低就，不管是非，也不顾人情，一心一意来促成这件事；不光在大家面前给他自己丢脸，还给他家里丢了脸。这可是我怎么也弄不明白的。这可是太出格了，我明白我应当如实地把这些想法告诉他，那才算是他真正的朋友，我应当劝他趁早撒手，把自己解脱了。我确实这么劝他来着，但他不让我说下去，他说：
“你以为我是稀里糊涂，不知道自己在干什么吗？我做事不是向来有主张的吗？”
“是啊。”
“我不是说过了，我要帮忙把那个黑奴偷出来吗？”
“是呀。”
“那不就得啦。”
他的话就说到这里为止，我也没再多说什么。再多说也是白费劲。因为他说要干什么，那就非干不可。但我就是弄不明白，他怎么愿意掺和在这种事情里面；这样我也只好随它去，不再为这件事操心了。他要是打定主意这么干，我也拦不住。
等我们到家的时候，整幢房子静悄悄的，一片漆黑；因此我们径直跑到制肥皂水槽边上的小屋那儿去，看看情况。我们穿过场院，看看那些狗有什么反应。它们都认识我们了，所以就没有大声吠叫，只像乡下的那些狗一样，在夜里有什么动静时，叫两声就算完事了。等我们走到那个小木屋跟前，就朝它前面和左右两边张望了一下；在我不太清楚情况的那一边——也就是朝北的那一边——我们找到了一扇四四方方的窗户，实际上就是个窗洞，离地面很高，只在窗框上钉了一块结实的木板。我说：
“这下可好了。这个窗洞还不算小，我们只要撬掉那块木板，吉姆就可以从里面钻出来了。”
汤姆说：
“这样未免太省事了，三下五除二，就跟你逃学那么容易。哈克·费恩，我倒是希望我们能找到一个办法，总要比这个复杂一点才好。”