利不可两，忠不可兼。不去小利，则大利不得；不去小忠，则大忠不至。故小利，大利之残也；小忠，大忠之贼也。圣人去小取大。
昔荆龚王与晋厉公战于鄢陵，荆师败，龚王伤。临战，司马子反渴而求饮，竖阳谷操黍酒而进之，子反叱曰：“訾！退！酒也。”竖阳谷对曰：“非酒也。”子反曰：“亟退[却]酒也！”竖阳谷又曰：“非酒也。”子反受而饮之。子反之为人也，嗜酒，甘而不能绝于口，以醉。战既罢，龚王欲复战而谋，使召司马子反，子反辞以心疾。龚王驾而往视之，入幄中，闻酒臭而还，曰：“今日之战，不谷亲伤，所恃者司马也，而司马又若此，是忘荆国之社稷，而不恤吾众也，不谷无与复战矣！”于是罢师去之，斩司马子反以为戮。故竖阳谷之进酒也，非以醉子反也，其心以忠也，而适足以杀之，故曰：小忠，大忠之贼也。
昔者晋献公使荀息假道于虞以伐虢，荀息曰：“请以垂棘之璧与屈产之乘以赂虞公，而求假道焉，必可得也。”献公曰：“夫垂棘之璧，吾先君之宝也；屈产之乘，寡人之骏也。若受吾币而不吾假道，将奈何？”荀息曰：“不然，彼若不吾假道，必不吾受也。若受我而假我道，是犹取之内府而藏之外府也，犹取之内皁而著之外皁也，君奚患焉！”献公许之。乃使荀息以屈产之乘为庭实，而加以垂棘之璧，以假道于虞而伐虢。虞公滥于宝与马而欲许之，宫之奇谏曰：“不可许也，虞之与虢也，若车之有辅也，车依辅，辅亦依车，虞虢之势是也。先人有言曰：‘唇竭而齿寒。’夫虢之不亡也，恃虞，虞之不亡也，亦恃虢也。若假之道，则虢朝亡而虞夕从之矣，奈何其假之道也！”虞公弗听而假之道。荀息伐虢，克之，还反伐虞，又克之。荀息操璧牵马而报，献公喜曰：“璧则犹是也，马齿亦薄长矣！”故曰：小利，大利之残也。
中山之国有厹繇者，智伯欲攻之而无道也。为铸大钟，方车二轨以遗之。厹繇之君，将[斩]錾岸堙溪以迎钟。赤章蔓枝谏曰：“《诗》云：‘唯则定国。’我胡以得是于智伯！夫智伯之为人也，贪而无信，必欲攻我而无道也，故为大钟，方车二轨以遗君，君因[斩]錾岸堙溪以迎钟，师必随之。”弗听，有[顷]谏之。君曰：“大国为欢，而子逆之，不祥，子释之！”赤章蔓枝曰：“为人臣不忠贞，罪也，忠贞不用，远身可也。”断毂而行，至卫七日而厹繇亡。欲钟之心胜也。欲钟之心胜，则安厹繇之说塞矣。凡听说所胜不可不审也，故太上先胜。
昌国君将五国之兵以攻齐，齐使触子将以迎天下之兵于济上。齐王欲战，使人赴触子，耻而訾之曰：“不战，必刬若类！掘若垄！”触子苦之，欲齐军之败。于是以天下兵战，战合，击金而却之。卒北，天下兵乘之，触子因以一乘去，莫知其所，不闻其声。达子又帅其余卒，以军于秦周，无以赏，使人请金于齐王。齐王怒曰：“若残竖子之类，恶能给若金！”与燕人战，大败，达子死。齐王走莒。燕人逐北入国，相与争金于美唐，甚多。此贪于小利以失大利者也。