③素：一向。服属：服从、从属。
④道送：引路送回。
⑤报谢：向汉武帝回话和答谢。
⑥大行：大行令，官名，秩六百石，掌与外国来往时的交际礼仪。
西域凡三十六国，南北有大山，中央有河，东西六千余里，南北千余里，东则接汉玉门、阳关①，西则限以葱岭②。河有两源，一出葱岭，一出于阗，合流东注盐泽。盐泽去玉门、阳关三百余里。自玉门、阳关出西域有两道：从鄯善傍南山北③，循河西行至莎车④，为南道；南道西逾葱岭，则出大月氏、安息。自车师前王廷随北山循河西行至疏勒⑤，为北道；北道西逾葱岭，则出大宛、康居、奄蔡焉。故皆役属匈奴⑥，匈奴西边日逐王⑦，置僮仆都尉⑧，使领西域，常居焉耆、危须、尉黎间⑨，赋税诸国⑩，取富给焉。乌孙王既不肯东还，汉乃于浑邪王故地置酒泉郡（11），稍发徙民以充实之，后又分置武威郡（12），以绝匈奴与羌通之道。
【注释】
①玉门：关名，在今甘肃敦煌西北。阳关：关名，在今甘肃敦煌西南。
②葱岭：山名，指今帕米尔高原及昆仑山、天山西段。
③鄯善：古西域国名，原名楼兰，在西域南道，都城为扞泥，在今新疆若羌。南山：即昆仑山，今喀喇昆仑山。傍南山北：沿着南山向北行。
④莎车：古西域国名，都城莎车，在今新疆莎车。
⑤车师：古西域国名，初元元年（公元前四八年）汉将车师分成前后两部。前王廷：即车师前部，治所在交河城，即今新疆吐鲁番西的交河遗址。北山：天山。疏勒：古西域国名，都城疏勒，在今新疆喀什。
⑥役属：从属匈奴为之服役。
⑦日逐王：匈奴西部首领的王号。
⑧置：设立。僮仆都尉：匈奴所设官职，掌管西域事务。
⑨焉耆（音qí）：古西域国名，在今新疆焉耆一带。危须：古西域国名，在今新疆焉耆北。尉黎：古西域国名，在今新疆焉耆西南。
⑩赋税：征收赋税。
（11）酒泉郡：治所禄福，在今甘肃酒泉。
（12）武威郡：治所武威，在今甘肃武威。
天子得宛汗血马①，爱之，名曰“天马”。使者相望于道以求之②。诸使外国，一辈大者数百③，少者百余人，人所赍操大放博望侯时④，其后益习而衰少焉⑤。汉率一岁中使多者十余⑥，少者五六辈，远者八九岁，近者数岁而反⑦。
【注释】
①汗血马：以出汗色红如血闻名的良种骏马。
②相望于道：来往的使者很多，能在途中遇见而相互看到。
③一辈：一批、一伙。大者：人数多的。
④赍（音jī）：带着送去。操：拿着、带着的物品。大放：大体上仿效。博望侯：张骞的封号。
⑤益习而衰少：指随着对西域的日益熟悉，每批使者的人数减少了。
⑥率：大体上。
⑦这句是说：距离远的国家，去一次要八九年，近的国家，去一趟数年就返回。
【简评】
汉王朝为了击败匈奴而与西域各国联系，目的是断匈奴右臂，采取建立友好关系的方法，使广阔的西域与汉王朝建立了广泛的联系，最终则使西域的不少民族及其国家融入了中华大家庭。