【导读】
前一章讲“正心”是“修身”的前提，下一章讲“修身”是“齐家”的前提。要想管理好自己的家族和家庭，首先要修养好自己的身心。因为，自己的行为往往受自己的情欲所左右，对自己的亲人常常存有偏爱之心，对自己厌恶的人存有愤恨之心，对自己敬畏的人会无原则地偏让，对自己同情的人会有所偏心，对那些傲慢懒惰的人会有憎恶之心。在这五种情况下，常人之情总会不加审查而有所偏向，这样，必然会陷入偏执一端的泥潭。还是俗语说得好：“人们往往难于知道自己小孩的坏毛病，人们永远不满足自己田地里庄稼长得茁壮。”意思就是说，一般的人总是容易产生偏见。只有加强对自身德行的修养，才能纠正偏见。对以上五种情况做出正确的处理，这就是朱熹所说的“当然之则”。
《大学》所设计的人生进修阶梯，是由内逐步向外生发的，“格物”“致知”“诚意”“正心”“修身”五者是向内的修养，“齐家”“治国”“平天下”三者是向外的生发。而“修身”一环，正处于由向内修养到向外生发的过渡点上，所以，“修身”就显得格外重要。
所谓齐其家在修其身者，人之其所亲爱而辟①焉，之其所贱恶而辟焉，之其所畏敬而辟焉，之其所哀矜②而辟焉，之其所敖惰而辟焉。故好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣！故谚有之曰：“人莫知其子之恶，莫知其苗之硕③。”此谓身不修不可以齐其家。
【注释】
①辟（pì）：偏见。
②哀矜（jīn）：同情，怜悯。
③硕：茁壮。
【译文】
所谓管理好家庭在于先修养自身：人们对于自己所亲爱的人会有所偏颇，对于自己所轻贱和厌恶的人会有所偏颇，对于自己所敬畏的人会有所偏颇，对于自己所怜悯的人会有所偏颇，对于自己所轻视的人会有所偏颇。所以，喜爱一个人而能知道他的缺点，厌恶一个人而能知道他的优点，世间少有。因此，有句俗语说：“（由于溺爱）人们都不知道自己孩子的缺点，（由于贪婪）不知道自己禾苗的肥壮。”这是说，不修养自身就不能治理好自己的家庭。