本章讲述了老子所崇尚的大道难以被人理解和执行，从侧面反映出老子孤独、苦闷的一面。
吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君①。夫唯无知，是以不我知②。知我者希，则我者贵③。是以圣人被褐怀玉④。
【注释】
①言有宗，事有君：我的主张是有根本的，我要求做的事也是有一定根据的。宗，尊奉，效法。君，主，引申为根本，详见二十六章注。老子的这两句话的意思是说自己的言论、行事都不是凭空而来，而是有所依据的，这个依据就是“道”。
②不我知：即“不知我”。知，理解。
③则：效法。贵：可贵，引申为难得、稀少。
④褐（hè）：古代穷人穿的粗布衣，比喻贫贱的生活。玉：比喻美好的才能。
【译文】
我的主张很容易理解，也很容易实行。然而天下竟没有人能够理解，也没有人能够实行。我提出的主张都是有所本的，我要求做的事也是有一定根据的。由于人们太无知了，所以不能理解我。理解我的人太少了，能效法我的人更难得。因此圣人虽然怀着美好的才能，却过着贫贱的生活。
《老子》