【郭齐勇】武汉大学国学院院长
国学大师钱穆先生曾说“今人率言‘革新’，然革新固当知旧”。对现代人尤其是青年一代来说，缺乏的也许不是所谓的“革新力量”，而是“知旧”，也即对传统的了解。
中国文化传统的源头，都在中国古代经典当中。从先秦的《诗经》《易经》，晚周诸子，前四史与《资治通鉴》，骚体诗、汉乐府和辞赋，六朝骈文，直到唐诗、宋词、元曲和明清小说，在传统经典这条源远流长的巨川大河中，流淌着多少滋养着我们精神的养分和元气！
《说文解字》上说“经”是一种有条不紊的编织排列，《广韵》上说“典”是一种法、一种规则。经与典交织运作，演绎中国文化的风貌，制约着我们的日常行为规范、生活秩序。中国文化的基调，总体上是倾向于人间的，是关心人生、参与人生、反映人生的，当然也是指导人生的。无论是春秋战国的诸子哲学，汉魏各家的传经事业，韩柳欧苏的道德文章，程朱陆王的心性义理，还是先民传唱的诗歌，屈原的忧患行吟，都洋溢着强烈的平民性格、人伦大爱、家国情怀、理想境界。尤其是四书五经，更是中国人的常经、常道。这些对当下中国人治国理政，建构健康人格，铸造民族精魂都具有重要意义。经典是当代人增长生命智慧的源头活水！
长江文艺出版社历来重视中华民族优秀传统文化的传播及普及，近年来更在阐释传统经典、传承核心文化价值，建构文化认同的大纛下努力向中国古典文化的宝库掘进。他们欲推出《国学经典丛书》，殊为可喜。
怎么样推广这些传统文化经典呢？
古代经典和现代读者的阅读习惯及趣味本来有一定差距，如果再板起面孔、高高在上，只会让现代读者望而生畏。当然，经典也不是任人打扮的小姑娘，一味将它鸡汤化、庸俗化、功利化，也会让它变味。最好的办法就是，既忠实于经典的原汁原味，又方便读者读懂经典，易于接受。在这个原则的指导下，《国学经典丛书》首先是以原典为主，尊重原典，呈现原典。同时又照顾现实需要，为现代读者阅读经典扫除障碍，对经典作必要的字词义的疏通。这些必要精到的疏通，给了现代读者一把打开经典大门的钥匙，开启了现代读者与古圣先贤神交的窗口。
放眼当下出版界，传统文化出版物鱼目混珠、泥沙俱下，诸多出版商打着传承古典文化的旗号，曲解经典，对现代读者尤其是广大青少年认知传承经典起了误导作用。有鉴于此，长江文艺出版社推出的《国学经典丛书》特别注重版本的选取。这套丛书30个品种当中，大多数择取了当前国内已经出版过的优秀版本，是请相关领域的名家、专业人士重新梳理的。这些版本在尊重原典的前提下同时兼顾其普及性，希望读者能有一次轻松愉悦的古典之旅。
种种原因，这套丛书必然会有缺点和疏漏，祈望方家指正。
▲导论
《老子》作为道家学派的代表作，虽然只有短短五千言，却对中国的思想史、文化史产生过重大影响。其思想内容丰富，涉及宇宙、政治、人生等诸多方面。为了更好地理解《老子》，下面我们将分别介绍老子的生平、思想和影响。
一、老子生平
据《史记·老庄申韩列传》记载，老子姓李，名耳，又称老聃，春秋末期楚国苦县（今河南鹿邑县）厉乡曲仁里人。老子的生卒年不可详考。他曾担任过周朝“守藏室之史”。孔子三十多岁的时候，曾专程去向他请教有关古礼的问题。后来孔子在自己的学生面前，把老子比作能“乘风云而上天”的龙，他对老子表现出极大的崇敬。
当老子看到周朝逐渐衰落的情形后，他辞去官职，离开朝廷，准备隐居。当他出关时，应关令（负责守关的官员）尹喜的请求，“著书上下篇，言道德之意五千余言”，这就是《老子》一书的由来。该书完成后，他便离去了，《史记》说“莫知其所终”。
关于老子，有人认为老子和老莱子或许是同一人。例如，李零先生认为“老子”其实是“老李子”,根据楚文字中用为姓氏的“李”字其实是一个从“来”得声的字，而“莱”也是氏称,楚文字中的“李”、“莱”皆从“来”，读音相同，写法相近。因此，他怀疑“老李子”和同是道家的“老莱子”或许为同一人。此外，还有人说老子是与秦献公同时的周太史儋。或许正是因为司马迁对老子其人的记载过于简约、模糊，才造成人们对老子的种种推测和怀疑。在此，我们不一一赘述。
二、老子思想