鲁平公①将出，嬖人②臧仓者请曰：“他日君出，则必命有司所之③。今乘舆已驾矣，有司未知所之，敢请④。”
公曰：“将见孟子。”
曰：“何哉，君所为轻身以先于匹夫者？以为贤乎？礼义由贤者出，而孟子之后丧逾前丧⑤。君无见焉。”
公曰：“诺。”
乐正子⑥入见，曰：“君奚为不见孟轲也？”
曰：“或告寡人曰：‘孟子之后丧逾前丧’，是以不往见也。”
曰：“何哉，君所谓逾者？前以士，后以大夫；前以三鼎，而后以五鼎与⑦？”
曰：“否。谓棺椁衣衾⑧之美也。”
曰：“非所谓逾也，贫富不同也。”
乐正子见孟子，曰：“克告于君，君为来见也。嬖人有臧仓者沮⑨君，君是以不果来也。”
曰：“行，或使之；止，或尼⑩之。行止，非人所能也。吾之不遇鲁侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”
【注释】
①鲁平公：鲁国君，名叔。
②嬖人：宠臣。
③所之：要去的地方。
④敢请：冒昧来请示。
⑤后丧逾前丧：丧（ｓāｎɡ），办丧事；后丧，指孟子为母亲办丧事；前丧，指孟子为父亲办丧事。
⑥乐正子：乐正，复姓；子，男子的尊称。乐正子名克，孟子学生，当时正在鲁国做官。
⑦三鼎：古礼士祭用三鼎；五鼎：古礼大夫祭用五鼎。
⑧棺椁（ɡｕǒ）衣衾（ｑīｎ）：椁，套在棺材外的大棺材；衣衾，装殓死者的衣被。
⑨沮：阻止。
⑩尼（ｎì）：阻止。
【译文】
鲁平公准备外出，他那个名叫臧仓的宠臣请示说：“平日大王外出，必定把所去的地方告知管事的臣下。现在车马都已备好了，可管事的臣下还不知道您要去哪里，我冒昧来请示一下。”
平公说：“将要去见孟子。”
臧仓说：“您不尊重自己身份而先去拜访一个普通人，为了什么呢？是认为孟子贤德吗？贤德之人的行为应该符合礼义，而孟子办母亲的丧事超过先前办父亲的丧事。您就别去见他了。”
平公说：“好吧。”
乐正子去见平公，说：“您为什么不见孟轲了？”
平公说：“有人告诉我说：‘孟子办母亲的丧事超过先前办父亲的丧事’，所以我不去见他了。”
乐正子说：“您所说的超过，指的是什么？是说前面办父亲的丧事用士礼、后面办母亲的丧事用大夫礼？还是说前面设三鼎的供品祭父、后面设五鼎的供品祭母？”
平公说：“不，是指装殓的棺椁衣衾的精美。”
乐正子说：“这不能说是超过，只是前后贫富不同嘛。”
乐正子去见孟子，说：“我对鲁君说了，鲁君准备来见你。可有个名叫臧仓的宠臣阻止了他，鲁君因此没能来。”
孟子说：“要来，是有某种力量在促使；不来，也是有某种力量在阻止。来与不来，不是光凭人力所能决定的。我不能与鲁君相见，是出于天意。姓臧的那个人又怎能使我不与鲁君相遇呢？”