10多年前，科学界就预言说，21世纪是一个基因工程世纪。事实上，人类基因工程已经走过了漫长的历程。
1866年，奥地利遗传学家孟德尔神父发现生物的遗传基因规律；
1868年，瑞士生物学家弗里德里希发现细胞核内存有酸性和蛋白质两个部分。酸性部分就是后来的DNA；
1882年，德国胚胎学家瓦尔特弗莱明在研究蝾螈细胞时发现细胞核内的包含有大量的分裂的线状物体，也就是后来的染色体；
1944年，美国科研人员证明DNA是大多数有机体的遗传原料，而不是蛋白质；
1953年，美国生化学家华森和英国物理学家克里克宣布他们发现了DNA的双螺旋结果，奠下了基因工程的基础；
1980年，第一只经过基因改造的老鼠诞生；
1996年，第一只克隆羊多利诞生；
1999年，美国科学家破解了人类第22组基因排序列图；
下一步的计划是可以根据基因图有针对性地对有关病症下药。