在路边、厂区，我们常常可以看到栽有一排排的夹竹桃。夹竹桃是著名的观赏植物。它冬夏常青，叶子很像竹叶。花色除桃色外，还有乳白、‘黄色、深红、红白相间等，形态很像桃花，所以叫“夹竹桃”。
夹竹桃原产印度和伊朗，15世纪作为一种高雅的观赏植物传人我国，很受人们的喜爱。夹竹桃的叶面有蜡质，既有很强的抗旱能力，又有很强的抗污能力。据实验，在二氧化硫污染很严重的环境中，别的植物都活不下去，只有夹竹桃依然枝繁叶茂，碧绿苍翠。它对灰尘的吸附能力也很强，被誉为“绿色吸尘器”。
但是，我们也要知道，夹竹桃的叶、皮、根、花朵是有毒的。人只要吃一点新鲜夹竹桃的枝叶，就会出现中毒症状：开始有恶心、呕吐、腹痛的感觉，进而心悸、脉搏不齐，严重者会导致死亡。夹竹桃的毒性要进入胃肠道才能发生，动物的症状也基本上和人的一样，所以我们平时不要去攀折它的枝、叶、花果等，以免发生意外。另外，美国已宣布禁止栽种夹竹桃，因为夹竹桃里有致癌物质。不过，在世界各地，夹竹桃仍在广泛的栽种，因为它对人类还很有作用，除了绿化环境之外，它还像其他的一些有毒植物一样，为人类治病提供了珍贵的药源等等。