咖啡、茶叶和可可，并称世界三大著名饮料。咖啡由茜草科植物咖啡的果实加工而成，茶叶是由山茶科植物茶的叶子加工成的。如果说咖啡含咖啡因，人们还会相信，而茶叶也含有咖啡因，那就未必人人都确信无疑了。事实上，茶叶不仅含有咖啡因，而且含量可高达5%以上，但通常为2%～3%。所以，我们泡一杯浓茶，杯内所含的咖啡因就有0.1克左右。
人的爱好各不相同，有的喜欢喝咖啡，有的习惯于饮茶，有的既喝咖啡也饮茶，因为二者都能使人提神醒脑。
为什么咖啡和茶都能提神醒脑呢？原来，它们所含的咖啡因属于一种生物碱（又名植物碱），为白色细针状结晶，在药理实验上对中枢神经系统有广泛的兴奋作用。人喝了咖啡或茶以后，首先是兴奋大脑皮层，增强大脑皮层的兴奋过程，消除疲乏感，减弱睡意，改善思维，使精神大为振奋；其次是兴奋循环中枢和运动中枢。茶叶中还含有一种叫茶碱的物质，而茶碱和咖啡因都能直接兴奋心脏，扩张冠状血管和末梢血管，并有利尿作用。
有人以为，既然咖啡和茶能提神，就应多喝。这是不对的，喝过量了就会适得其反。过量的咖啡因会使人出现失眠、心悸、头痛、耳鸣、眼花、头晕等不适症状，危害身体健康！而饮用过多的浓茶，会出现“醉茶”现象，不仅痛苦难忍，严重的还需急救哩！