自从“神秘之船”连败德国潜艇以后，德海军司令部决定，要根本解决海上问题，消灭英国海军主力，海上通道要设法控制。于是，便派德国公海舰队司令舍尔海军上将，带领舰队到海上与英军决战。1916年5月30日，以“留佐”号为首的战斗巡洋舰，沿着日德兰海岸向北海航行，并不时地在途中向德军军港报告，清晰地报出自己的航线以及位置。这些电报信号很快被英军截获，并马上送到英国海军司令杰立克手里。据报告，杰立克知道“留佐”号是德国公海舰队所辖的一个舰队的旗舰，这艘排水量为2600吨的巡洋舰，由海军中将希佩尔指挥，舰上配有12英寸口径的大炮。杰立克微笑着，对部下说道：“这些德国人明目张胆的驶入北海，很显然是向我们挑畔，可当我们强大的舰队一出现，它就会立刻溜走，必须把它干掉！”他寻思了一会儿，果断地做出了决定：让贝蒂中将率领一支较弱的舰队迎战德舰，自己则率主力舰队跟在后面，等到贝蒂接触敌舰，佯装败退，诱敌深入，然后德国舰队被一举歼灭。
于是，贝蒂马上率领4艘战列舰和6艘巡洋舰，迅速驶向日德兰半岛西北部海面，迎击德舰。
紧接着，杰立克亲率由24舰战列舰、3艘战斗巡洋舰和许多辅助舰组成的强大舰队，离开军港，到海上与德军作战。杰立克信心十足，认为这次定会给德国人一点颜色看看。于是，英军舰队缓缓驶向日德兰海域。
然而，这仅仅是一厢情愿。“留佐”号一路频繁发报，目的就是向英军报信，以便诱引他们主力向海面上驶来。这是德军公海舰队司令舍尔苦心经营的一种方案，他一面派“留佐”号先行海上，诱引英军；一面则率领主力舰队，随后跟上。为了迷惑英军，他还不断的在德国军港用舍尔旗舰的呼号广播，使对方认为公海舰队的主力仍在本土港内。真所谓“不谋而合”，也可以说是英雄所见相同，英德各怀鬼胎，但只有一个目地，那就是消灭对方。
5月31日下午2时许，两支舰队都驶到日德兰西北部的海面上，虽相距仅50公里，但谁也不知道对方就在眼前。过了一会儿，德国舰只终于被英军舰队的前锋船只发现了，舰长赶快报告贝蒂中将“前方发现敌人舰只，我们正在监视！”“好，终于露面了！马上去查看一下！”贝蒂中将脸上露出得意的微笑，给这艘舰的舰长下达了命令。舰长接到命令，马上离开编队，全速向前行驶，似乎恐怕对方发现不了自己。
德军舰队也有这种想法，当他们发现英军舰只后，也向前全速驶来，“留佐”号一马当先，希佩尔也喜出望外。不一会儿，双方便到了有效射程之内，贝蒂命令所有舰只处于全面待战状态，一旦对方靠近，便开炮轰击。希佩尔见对方靠近，也命令舰只进入战斗状态，并掌握有利时机，随即下令，来一个先发制人。“轰”的一声，贝蒂的旗舰“狮”号中了一弹，船体轻微晃动了一下，贝蒂笑了笑，原来德军使用的是12英寸口径的大炮，心中暗自想到：德国佬，让你尝尝我15英寸大炮的厉害！随即发出开炮命令。
“轰隆”一声，15英寸口径的大炮发出一枚重型炮弹，但却在德舰旁边爆炸，只把一些海水掀到德国军舰之上。希佩尔顿时也露出笑容，不由得嘲笑对方，口径大充其量也是打打海水！
就这样，双方你一炮，我一炮，对轰起来。“隆隆”的炮声震荡着日德兰海面，远处的德英大部队都可隐约听见。杰立克和舍尔都以为自己计谋得逞，下令所有舰只全速前进，去吃掉对方。但是这里，炮击依旧。贝蒂本想按照杰艾克的布置，稍一接触便回转逃去。可这时德军舰只死死咬住不放，长了眼睛似的炮弹向自己舰队飞来，急得他大呼乱叫，命令舰只赶快退去。希佩尔则没有轻易放过，乘英军转弯的机会，命令所有炮火轰击贝蒂的旗舰“狮”号。“轰”的一声，“狮”号被一发炮弹击中，炮塔中部发生猛烈爆炸。炮塔上除了指挥官哈维少校外，所有人员当场炸死。更严重的是爆炸使火药袋着了火，眼看整条军舰要被炸毁，重伤的哈维在垂危时通过传声管下令向弹药库放水，“狮”号才幸免遇难。而在这时，德军又集中炮火，对准“玛丽王后”号射击，不一会儿，这艘战斗巡洋舰便开始下沉。随后，“不屈”号也被德舰击中，舰上浓烟滚滚，迅即发出震耳的爆炸声，马上也开始下沉。贝蒂忍不住怒气，下令舰只向德国人冲去。希佩尔见好就收，调转航向，全速向舍尔的主力舰队靠近。
正在追击的贝蒂，隐约发现大批的德国舰只，知道对方也有准备，心中不觉有些胆怯，急忙下令转向，全速后退。
“留佐”号趁机想占点便宜，紧追英舰不放，英国人气愤已极，瞄准“留佐”号射了一弹，留佐”号中弹起火，飘荡在水面上。这时，英国主力舰队已经赶到。杰立克以为贝蒂真的把德舰诱引过来，便高兴地下令：“全部战列舰向左排成舷侧单行，进入战斗状况，准备迎击敌人！”很快，他的24艘战列舰，排成一条长长的作战单行。而舍尔只顾猛追，猛然发现英国舰队时，双方已形成“T”字作战阵势。这下德国慌了手脚，因为英国能够使用所有大炮轰击，而舰只能用舰首炮，而且后面的舰队因距离太远，不能射击。英国人抓住时机，齐发炮火，一阵“隆隆”声响过，德国3艘军舰遭到重创，眼睁睁看着它们沉下海底。“
留佐”号本来已经不行了，这时雪上加霜又挨了一炮。结果希佩尔只得换乘另一艘军舰，倾刻便找不到“留佐”的影子。舍尔兴冲冲而来，本想占对方便宜，没想到立脚未稳，劈头盖脸挨了一顿炮弹，急得他“嗷嗷”直叫，下令舰队调转船头，在薄雾中仓惶逃去。夜幕降临了，海面恢复了平静，只剩下浓浓的硝烟在空中游荡。舍尔决定撤回本土，但因夜色黑暗，偏离航线，深夜时分，又遇到了英舰。双方在照明弹、探照灯的照射下，进行一场混战。各有一些小舰中弹沉没。到了黎明，双方终于分开，各向自己本土驶去。在这次大决战中，德军被击沉1艘大舰、10艘小舰，死亡2500余人；英军则被击沉3艘大舰、11艘小舰，6000多人丧生。但双方主力均在，德国人终于实现了控制海上通道的愿望。