对国内，拿破仑也采取了一系列维护其资产阶级统治的措施。他用武力征讨和分化瓦解的策略，镇压了保王党的复辟活动，同时，又采取了一些统治措施，巩固了他的统治基础。1804年12月2日，拿破仑在巴黎圣母院大教堂举行了隆重的加冕典礼，自称皇帝，将法兰西共和国改为法兰西第一帝国。之后，他又进行了一系列有利帝国统治的战争。1805年，击败了由俄国、普鲁士、奥地利组成的第三次反法联盟。1806年，击败了以俄国、普鲁士为主的第四次反法联盟，迫使普鲁士向法国投降。1807年，拿破仑又逼迫沙皇俄国签订了梯尔西特和平条约，条约承认了法国在欧洲的统治。所有的这些，都使拿破仑在欧洲的威望日益提高，也严重打击了欧洲封建势力，促进了资本主义的发展。
教皇算什么！在欧洲，甚至在整个西方国家，教皇可以说是一个非常有声望人物，不仅一般人要对他恭恭敬敬，连皇帝、总统们也要对他们顶礼膜拜，尤其是遇到比较严肃、隆重的事情时，必须对教皇宣誓，宣誓时，手按圣经，表示虔诚。虽然西方也有不少人不信有上帝存在，但是，历史沿革所形成的传统习惯使人们不得不这样做，尤其是有身份、有地位的人，如果谁敢对教皇不表示出虔敬，那么他就会被别人指责，甚至还会因此而耽误大事。但在法国历史上，就有过这么一位敢于藐视教皇的皇帝，这个皇帝就是拿破仑·波拿巴。
拿破仑是一位在政治、军事方面有出色才能的皇帝，也是一个大独裁者。也许正因如此，他才表现为骄傲、狂放、自由，反对各种传统礼仪的束缚。说起拿破仑藐视教皇的事情，这里还有一段很有趣的故事呢！1899年11月，拿破仑发动了“雾月政变”，当上法兰西共和国的第一执政。当上了最高统治者之后，拿破仑致力于巩固统治的事情上，从中央到地方，从国内到国外，他实行了一系列有效的措施，如加强中央集权，镇压保王党人的复辟，维护农民的土地所有权，实行贸易自由等政策，这都有利于资本主义的发展和拿破仑政权的巩固。
但是，身为统治者，他也采取了不少维护资产阶级利益而对广大人民不利的措施。如镇压国内民主力量，禁止人民的言论、出版自由、严格限制工人建立工会，禁止工人罢工等。同时，法国对外战争也取得了巨大胜利，欧洲封建势力所组成的第二次反法联盟遭到失败，拿破仑政权更加稳固。随着拿破仑的威望急剧提高，拿破仑的思想也渐渐发生了变化，他虽然被任命为“第一终身执政”，但是他仍不满意，他想，什么时间能当上皇帝就更好了。
终于，他在1804年5月，宣布法兰西共和国为法兰西第一帝国。同时他决定，在半年之后，进行登基仪式。1804年12月，拿破仑加冕典礼在法国最大的教堂巴黎圣母院隆重举行。清晨，帝国各大臣、欧洲各国新闻机关负责人以及巴黎平民百姓都聚集在巴黎圣母院内外，期待重大仪式的开始。“咣！咣！咣！”巴黎圣母院的钟声响了，仪式开始的时间到了，但却没有动静，人们都在交头接耳。
“这是怎么回事，怎么还不开始？”“不知道！我都等不及了。”这是两位平民百姓在圣母院外议论着。他们当然不知道是什么原因推迟了仪式进行的时间。没有人知道为什么，即使处在圣母院内部、为皇帝加冕贺喜的帝国大臣们，当然还有为皇帝加冕主持仪式的教皇。“皇帝有什么事呢？到现在还不来！”一个大臣不耐烦地与站在身旁的另一位大臣说道。
“我们的帝国皇帝是没有时间观念的，他从来不被时间约束。当然也不受其他任何约束。”这位好象挺了解皇帝似的。最着急、也最不满意的是主持仪式的教皇。按传统，教皇无论主持什么仪式，也不管是为谁主持，都是别人先到教堂，而教皇总是晚来一步。等到教皇一到，仪式就会马上进行。教皇进来时，连看也不看一下参加仪式者，径直走到举行仪式者身边，读圣经、宣誓等一系列活动按次序地进行。可是，这一次都不同了，教皇想，拿破仑具有卓越的军事天才，尽管在上帝面前人人平等，可是，毕竟是他的加冕典礼，还是早到些为好，免得皇帝等得不耐烦了。这位气势凌人的科西嘉小子说不定一气之下会给我找麻烦呢！所以教皇早早地就来到了教堂。
过来发现，人都到齐了，于是教皇快步上前，但是，当他走到举行仪式的地方后，前找后找，左找右找，就是找不到皇帝拿破仑本人，他既奇怪，又感到气愤。抬眼望一望在前排就座的一位大臣，这位大臣看到教皇着急的样子，耸一耸肩，表示无可奈何！教皇像头即将发怒的狮子，气势汹汹站立在前面，静静地等着皇帝的到来。