中国医学有数千年的历史，是中国光辉灿烂的古文化的一个重要组成部分，为人民群众解除疾病和痛苦，为中华民族的繁衍昌盛作出了巨大贡献。更为喜人的是，这项古老的文化在今天已得到国际人士的普遍关注。中医独特的医疗方法、神奇的医疗效果引起了世界医学专家和友人的极大兴趣。
中医的形成可以追溯到原始社会时期。为了保护自己、躲避野兽和风雨雷电的侵袭，原始人学着鸟儿的样在树上做巢。建造房屋，有一栖身之所，可以说是人类保健事业的萌芽。
原始人学会造火之后，火很快地被应用到治疗方面，如用加温后的石块温暖人体的局部可以消除某些病痛，这便是原始的热熨法。在热熨的基础上，又经过无数次的实践，不断改进材料和技术，便出现了灸法。
原始人又在生产中发现了某些工具可以作为医疗器具使用。最早的医疗器具有砭石、骨针。砭石不仅是外科用于剖割排脓的医疗工具，而且是我国针刺术的萌芽。最初的砭石不过是石片经打磨而成，以后逐渐有了较进步的石针、骨针、竹针等。《帝王世纪》中关于“伏羲制九针”以治病的记载，便是使用医疗器械最早的传说。
人们在寻找食物充饥的过程中，因误食某些有毒的植物而发生呕吐、腹泻、昏迷等，因吃了某些动植物而减轻或消除了某些痛苦。经过长期的实践体验，人们逐渐认识和积累了一些关于某些植物类和动物类药物的知识，随后又发现了不少植物类和动物类的药物。
在夏禹的时代，人们学会了酿酒。酒的制作在医药上有着很大的意义，因酒有舒经活血壮阳等作用，所以古人就利用它来治疗疾病。
到了商代，人们在单纯使用酒治病的基础上，发展成利用多种药物制成药酒来进行治疗。
在商代，药物品种的增多，用药经验的积累，使人们有可能根据不同的病情选择多种药物配制成复方，这样便有了“汤液”。所谓汤液，就是把生药用水煮成药汤药水，这种剂型一直延续至今，中医学称之为“汤剂”。
周代，初步形成了阴阳五行学说，这被引入到中医学中，用以解释人体的诸多问题，为以后祖国医学理论体系的确立奠定了基础。药物方面，人工合成化学药品，取得了很大成就。《周礼》记载：“凡疗疡以五毒攻之。”这种升丹、炼汞的制药方法，给后世化学制药法开辟了道路。炼丹也成为现代化学工业的先驱。
这个时期开始有了医学分科和医事管理制度。在春秋战国至秦汉这段历史时期，中国医药学确立了中医学的理论原则，其具体表现就是《黄帝内经》的问世。《黄帝内经》是我国现存医药文献中最早的一部典籍，是医家之祖。这个时期还有两部重要的中医经典之作问世，一部是《神农本草经》，另一部是《伤寒杂病论》。《伤寒杂病论》为东汉著名医家张仲景所作，后经晋代王叔和整理编次，又经宋代高保衡、林亿等人校正，成为现在的《伤寒论》和《金匮要略》两书。《黄帝内经》、《神农本草经》、《伤寒论》、《金匮要略》被中医学奉为经典之作，倍受重视。
到唐宋元明清时代，我国医学在理论、药物学、方剂学、外科、妇产科、小儿科、针灸、眼科、喉科等各方面都取得了惊人的成就，逐渐形成了中国医学史上著名的各具特色的四家学说：火热论派、攻下派、脾胃论派（补土派）和养阴派。
温病学说的形成和发展，也是这个历史时期中医学卓越的成就之一。清代是温病学说蓬勃发展的时期，以叶天士和吴鞠通二人的学说为代表。劳动人民在长期同疾病作斗争的过程中，创造了许多有效的方法，如刮痧、挑痧、拔火罐以及其他许多单方、验方。清代还出现了这方面的专著，如《痧胀玉衡》、《串雅内外编》等。
在中外医学交流中，人痘接种法的传出，对人工免疫学的发展有一定的贡献。今天，中外医学人士一起在积极研究中医学，并不断取得新的成果。相信不久的将来，中医学会为全世界人民的健康事业做出无比巨大的贡献！