传统的健康概念认为健康指人的身体处于无疾病的状态。随着社会的进步和发展，人类由于灾荒、瘟疫、贫困、生活条件恶劣等引起的各种疾病已大为减少。但现代社会的竞争和快节奏造成的紧张社会环境，给人类带来前所未有的心理压力，随之有关的疾病，如高血压、消化道溃疡、癌症、冠心病以及对人的猜疑、妒嫉、敌视、悲伤、神经障碍等发病率剧增，为此，传统的仅限于生物学上的健康概念已与现代社会不相适应。
世界卫生组织提出的关于健康的新概念认为，健康是指躯体健康、心理健康、社会适应良好和道德健康，而不仅仅是指没有疾病或身体不虚弱的状态。尽管人的心理或精神、体格健康的标准因社会、时代、文化、传统、民族、种族的不同而差异很大，但是以下三条原则是衡量精神健康的共同标志，即自我控制的能力、正确对待外界影响的的能力以及保持内心平衡和满足状态的能力。
医疗和保健专家认为目前影响人类身心健康的主要因素有以下几个方面：环境因素指环境中存在大量影响人类健康的因素；生活方式，指个人和社会的行为模式，这种行为模式明显地影响人们自身的健康；卫生服务，指保障人民健康、防病治病的综合措施，它主要指医疗保健制度、卫生资源等。在保证一定的社会、经济和文化条件的前提下，卫生服务会对健康起一定的作用；遗传因素影响机体对某些疾病的敏感度，使之不受影响、受影响或致病。
环境因素
环境分自然环境和社会环境。自然环境为人类提供了赖以生存且丰富多彩的物质条件，如空气、水、食物、紫外线等。但环境中也存在大量危害健康的因素，如致病微生物、有毒的动植物、水和土壤中过量的某些元素或自然放射性物质、异常的气候、地质性破坏等。此外，在人类生产、生活等各项活动中，由于不注意保护环境，也会带来许多损害健康的不良因素，如废水、废气、废渣等。三废污染大气、水和土壤而造成对人类健康的危害。另外、不健全的社会制度、文化教育及卫生落后、不良社会因素亦造成疾病。环境因素可包括生物因素、化学因素、物理因素和社会因素。
生物因素
生物因素主要指病原微生物与寄生虫等。在我们的周围甚至体内都生存着大量微生物及寄生虫。一些微生物和寄生虫是有害的，一些微生物和寄生虫达到一定数量就有害，包括细菌、病毒、立克次体、真菌、原虫、蠕虫等。生物因素是人类传染病的主要祸首。
化学因素
环境中除了许多天然存在的化学物质外，估计还有200万种人工合成的化学物质。而且每年平均还要增加1000余种。人类活动释放到环境中的化学物质比火山和岩石风化释放的要多10~100倍。大量的化学物质进入人类生产和生活环境中，在为人类利用的同时，也给人类带来各种影响甚至灾害。
物理因素
日常的活动中人类接触着多种物理因素。物理环境主要组成因素如下：
温度：高温、低温。
气压：高气压、低气压。
声波：可听见的声音、超声波。
振动：全身性振动，局部性振动。
高能粒子：中子。
电磁辐射：X射线、？酌射线、紫外线、可见光、红外线、射线、微波、长波射频。
自然条件下，物理因素一般对机体无害，有些还是人体生理活动必需的外界条件。只有强度、剂量超过一定程度或接触时间过长时，才可对人体产生损害，影响不同器官的功能（如眼、耳、皮肤、手指或骨骼等），有的还可能影响全身。物理性有害因素，多数是与能量的大量消耗有关，如核电站发电的同时可产生辐射或高温；从屏蔽不良的电视机中可辐射出来X射线等等。
社会因素
来自经济、政治、文化、宗教、职业等多方面的因素对人类健康的影响是非常明显的。社会是人类物质生产和共同生活的大集体，而且经常进行着物质和精神的交换。社会生产和建设越发展越会带来更多的健康问题。人类的健康受到各种社会因素的制约。