1988年8月8日，香港、广州等地出现了一个有趣的现象：商店专等这一天开张营业，许多经济合同偏等这一天签订，情侣们也都将这一天选为结婚的日子。这种现象出现的原因是“8”在粤语中与“发”音近，而这一天有4个“8”连在一起，当然是千载难逢的好日子。这种“讨口彩”在近些年十分盛行，“8”和“6”及其组合数字，成了人们竞买的所谓“吉祥”数字。
对数字的喜好和忌讳，各国也都不一样。比如，日本和非洲大多数国家，把奇数看作吉祥和福星的数字，对偶数却不感兴趣；日本人忌讳“4”和“9”，因为它们在日语中的发音同“死”和“苦”谐音，因此日本有的旅馆房间号没有4、9这两个数，许多医院也不设4号、9号诊室及病房。42这个数字可以读成“死（）”，意思是“死去”，因此，也尽量回避。中国人喜好“8”、“6”、“5”、“3”等，而欧美人普遍忌讳“13”和“星期五”，认为这个数字是凶险的，不吉利的。
星期五的忌讳
由于“最后的晚餐”恰巧在星期五，因此，西方人认为星期五也不吉利。如果碰巧这一天是“13”号又是星期五的话，就被称为“黑色星期五”，有些人真的会惶惶不可终日，好像真有什么灾难要降临一样。
“3”的禁忌
有些西方人也忌讯“3”这个数字，特别是点烟的时候，不论你是用火柴还是用打火机给他们点烟，点到第三个人时，他们往往会面呈难色，有的人甚至会有礼貌地拒绝。他们之所以在点烟时忌“3”，说来有段小掌故。1899年，英国和荷兰为争夺南非殖民地而交战。当时还没有什么现代化武器，于是持步枪的狙击手大显威风。晚上，许多士兵往往因抽烟暴露目标而被对方击毙，而死者多为点第三根烟的人。因此，他们认为给朋友或给自己点第三根烟，是不吉利的事。所以，当你为人点烟时，在点了第二根烟后，要不嫌麻烦，把火熄灭后，再给第三个人点上。
“4”的忌讳
由于“4”与中文的“死”发音相近，所以在东方的一些国家，尤其是朝鲜，不少人把“4”视为预示厄运的数字。在南朝鲜，昔日的旅馆没有4层楼，门牌没有4号，几乎什么东西都不用“4”字。一些家庭生了第四个儿子或女儿，也被认为不吉利，孩子常常受到虐待。在南朝鲜军队中也不用“4”字，没有第四军、第四师、第四团、第四营、第四连、第四班，有第一、二、三、五海域而没有第四海域。他们认为，一个部队如果排列为第四，比如第四团，那么这个部队在战斗中必将失败。
虽然这些关于数字喜好和忌讳的习惯并没有科学的道理，但我们可以以科学地态度面对生活区中遇到的数字。但这毕竟是各国家和民族长期形成的风俗习惯，因此了解各民族的禁忌，有利于各民族之间的交往；熟悉对方的忌讳，可以消除我们到国外旅游、留学或是工作时带来的不便和尴尬。
“13”的忌讳
根据基督教的传说，“13”是个不祥的数字，因为在“最后的晚餐”上，基督耶酥和他的弟子们一起吃饭，其中第13个人叫犹大，就是他为了30个银币，将耶酥出卖给犹太教当权者，使耶酥被钉在十字架上。所以，西方人视“13”为“不祥”的象征。