那达慕大会是内蒙、甘肃、青海、新疆的蒙古族人民一年一度的传统节日，在每年七、八月这一水草丰茂、牲畜肥壮、秋高气爽的黄金季节举行。
“那达慕”意为娱乐、游戏。那达慕大会源于一年一度的祭“敖包”活动。“敖包”以石块堆积而成，原是道路和边界的标志，后来成为祭祀场所。祭“敖包”最初带有宗教色彩，意在通过祭祀，祈求吉祥多福、人畜兴旺，同时也举行一些体育娱乐活动，以后逐渐演变为那达慕大会，成为欢庆丰收和畜牧业兴旺的节日盛会。
那达慕大会上，最精彩也最引人注目的是蒙古男儿的“三竞技”——摔跤（蒙古式摔跤也称博克）、赛马、和射舌箭。
赛马
那达慕赛马和一般赛马有所不同。参赛的马必须做好充分准备——吊马。吊马要提前半个月或二十天进行，就是把马高高地吊在马桩子上，每天在特定的时间喂定量的草料和水，目的是使马掉膘，马体变轻松，接近参赛时，开始试赛，逐日加码，适应比赛。
赛马项目分快马、走马、颠马三种。快马比赛不备鞍，赛程5～10公里、20～25公里不等。骑手一般是8～9岁、11～12岁，参赛马的数量基本不限。赛马时，主人好好打扮自己的参赛马，马鬃、马尾上系五颜六色的彩绸，骑手穿单衣，头系红绿彩带。比赛途中段段都有助威的人马，跟随骑手向前冲，催促赛马快跑。
摔跤
左、右翼两排对阵，每阵旁边都有一帮为摔跤手鼓气助威唱摔跤歌的人员。裁判长宣布摔跤比赛开始时，左、右两排摔跤手交错交锋。该出场的摔跤手从座位上跳起来后首先小步跑到排尾，再转身向主席台方向跳起摔跤舞，以示威风。之后向主席台行礼。礼毕，摔跤就正式开始。因为蒙古式摔跤是一次决胜负，所以刚开始时较谨慎，先互相试探，之后他们才开始使用踢、挑、挂、揿、闪、腾、挪等各种绝技，一旦摔倒了对方，优胜者向主席台行礼后又跳摔跤舞出场，经过数轮才能决出名次。
射箭
射箭，是那达慕大会上不可缺少的项目。射箭必有弓和箭，射手必备拉弓用的指箍。弓由竹片加角衬制作，两端用皮筋弦拉紧。箭是用柳条制作，尖头套牛角或金属，箭尾粘鹰羽。弓长1.8米，箭长1米，比赛射程30米、45米、70米不等，比赛时每人用同等数量的箭来进行比赛，成绩以环数来计算。
改革开放以后的那达慕大会，白天除了进行传统的赛马、射箭、摔跤等活动外，晚上还举行歌舞、电影、杂技、说唱等庆祝活动。会上还要表彰劳动模范和先进工作者。国营商业部门、供销社还在现场组织物资交流，在会上摆摊设架，经营绸缎、布匹、日用百货、节日食品等，并收购牧民们的牲畜、皮毛、药材等农牧产品，真是购销两旺，一派繁荣的景象。