一
一条清澈的小河，隔开了东西两个村庄。
东村里有一位年轻的姑娘，名叫贞娘。她爹去世以后，她和她娘租了一块桑地，娘儿俩就靠着养蚕、缫丝过日子。
这位年轻的姑娘，爱穿素白的衣裙，不论立着坐着，活像一座白玉雕琢的肖像。春天，人们说：她像千万朵花中的一朵梨花。夏天，人们说：她像飘浮在蓝天上的一絮白云。秋天，人们说：她像银河上悬着的一轮皎洁的明月。冬天，人们说：她像高空飞下来的雪花。这位仙女一样的姑娘，心灵手巧，能织会纺。她养的蚕又壮又肥，结成的茧又大又白；缫起的丝，又细又软；织成的绸，又光又平。
怪不得村子里的小伙子们，谁也喜欢她，总愿跟贞娘在一起。贞娘去采桑，小伙子们就抢到桑地去割草；贞娘到河边洗衣裳，小伙子们就抢着到河边去挑水。
小河上有一座小石桥。贞娘那颗火热的心啊，飞过了小石桥，整日整夜地跟随着西村的一个勇敢的青年。
这青年叫韩夫，没爹又没娘，靠打猎为生，不知什么时候，练下一身好本事。谁都知道，他一枪曾扎死过深山里的猛虎，一箭曾射下飞翔的大雕。万丈高的悬岩，他攀得上。没底深的山谷，他下得去。他蹬上山巅高呼一声，能把山鹰惊飞。他走进森林里一跺脚，能吓得豹子发抖。
怪不得山上山下的姑娘们，谁也喜欢他，总愿意跟韩夫在一起。韩夫早晨上山打猎，有的姑娘就悄悄地来到他家里，给他做饭、烧火，帮他补补、洗洗。韩夫出去赛马，有的姑娘就把自己亲手做的荷包啦，鸡心啦，花带啦，偷偷地从窗户的破孔里投到韩夫的屋里。
韩夫，虽然感谢她们，但是，并没有接受她们的爱情。因为他那火热的心，早已飞过了小石桥，整日整夜地跟随着可爱的贞娘了。
二
有一天，贞娘正在河边洗衣裳，猛然间，看见小河里出现了一个倒影：一匹黑骏马，从河对岸走过来，一个魁梧的青年骑在马背上，贞娘慢慢抬起头来，呀!马上的青年正盯着她，一刻也不肯放松。贞娘心里多高兴!马背上的人，正是她日夜想念的韩夫。
贞娘想：我将心思跟他说了吧!多奇怪，嘴巴怎么也张不开。韩夫也在想：我将心思跟她说了吧!多奇怪，喉咙里硬是发不出声音来。话在舌间打转转，心在胸头跳得欢，羞得贞娘低下了头，羞得韩夫拍拍骏马继续向前走。
贞娘回到家里，懊悔极了。刚坐下，又立起来，走出大门，眨眼工夫又来到了小河边。河里的水静静地向东流着，河岸上稀疏的苇草被清风不停地吹拂着，哪里还有韩夫的影子呢!她把地上的一块石子狠狠地踢进小河里。静静的河水，溅起了一朵浪花。她叹了一口气，又慢慢地回到家里。
韩夫回到家里，也很懊悔。还没把马拴好，又跨上马背，两脚一碰马肚，飞也似地奔到了小河边。河里的小鱼儿悠闲地游来游去，河边的石头上，蹲着一只小青蛙，不停地呱呱叫。哪还有贞娘的影子呢!他随手折了一枝柳条，揉得碎碎的，投在河里。他摇了摇头，又慢慢地回到家里。
夜晚，贞娘翻来覆去睡不着。韩夫呢，也一样。贞娘从枕底下抽出一支箭。韩夫从胸口取出一方罗帕。一幕惊心动魄的场景，又回到了他们的眼前。
那是一个夏日的黄昏。五彩的云霞，烘托着金红的夕阳。被日光晒得垂头丧气的小草和树木，此刻又挺起胸脯，深深地呼吸着凉爽的大气。
一群白色的鸽子，迎着晚风，翱翔在深湛的天空。
贞娘和她的伙伴们，在桑林里穿来穿去，忙着采桑叶。桑林里洋溢着欢乐的歌声。
突然间，不知从哪里飞来了一只凶猛的老鹰。那群和善的鸽子被惊得东逃西散。一只黑嘴巴、长尾巴的小鸽子，被这凶猛的老鹰追着吱吱的惊叫着。吓坏了鸽子，也吓坏了贞娘。她顿足惊呼：“这可怎么办？”话音没落，小鸽子给老鹰一爪攫住了。它惨叫了几声，白色的羽毛像白牡丹的花瓣一样散落下来。贞娘她们正在惊呼“救命”，忽地里，“飕”的一声，山坡上飞过来一支箭，不偏不倚，恰好射中了老鹰的眼睛。老鹰和小鸽子忽忽悠悠地掉下来，噗的一声落在贞娘的身旁。老鹰死掉了，小鸽子负了重伤。贞娘拔出那支箭，箭杆上端端正正地刻着一位勇士的名字。
“啊，韩夫!韩夫!”姑娘们吵叫着争抢那支箭。
贞娘捧起可怜的小鸽子，轻轻地摸摸它背上光滑的羽毛。小鸽子无力地张开眼看着贞娘。贞娘从口袋里掏出一方罗帕，裹起小鸽子受伤的头颈，然后用双手高高举在头顶，温柔地祝颂：“小鸽子，你飞吧!自由自在地飞吧!残暴的老鹰已经被韩夫射死了。”