时值正午，家家户户都关了窗板。蓝天烈日之下，青石板屋顶熠熠发光，山墙顶上仿佛冒着火花。连风都是闷热的。爱玛走着走着，觉得体力不支，加上路边的石子又咯脚，她拿不定主意是折回去好，还是找户人家坐一会儿好。
正在这时，莱昂先生从附近一家大门里出来，腋下夹着一沓材料。他上前跟爱玛打个招呼，随即走到勒赫的店铺前面，站在灰色挑篷的阴凉里。
包法利夫人说，她去看孩子，不过已经觉得累了。
“要是……”莱昂欲言又止。
“您要去什么地方办事吗？”爱玛问道。
听了书记员的回答，爱玛便请他陪她一起走。一到傍晚，这事就传遍了永镇。镇长夫人蒂瓦施太太当着女佣人的面说：包法利夫人这是往自己脸上抹黑嘛。
要去奶妈家，出了街得向左拐，就像要去公墓一样；再顺着矮屋和院落之间的一条小径往前走。小径两旁，女贞树正开花，婆婆纳也在开花，还有犬蔷薇、荨麻和轻盈的树莓，耸立在灌木丛中。透过篱笆上的窟窿望去，在偏院里，不是一头猪在肥料堆上爬来爬去，就是戴了颈栓的几头牛在用犄角蹭着树干。两个人肩并肩，款款而行。爱玛靠在莱昂身上，莱昂放慢脚步，随着她的步子。在他们前面，有一群苍蝇，飞来飞去，嗡嗡作响，空气燥热。
他们认出了那所房子，房子坐落在一棵老胡桃树的树阴下。房子矮矮的，盖着褐色的瓦片，阁楼窗户下挂着一串葱头。靠荆棘篱笆，立着一捆捆细树枝，圈住一畦生菜、几株薰衣草和架子上正开花的豌豆。脏水泼在草上，流得东一摊，西一摊，周围晾着好几件已经难以辨认的破衣烂衫、针织的袜子、一件红印花布女上衣，篱笆上还搭着一条粗布床单。听见栅栏门响，奶妈出来了，怀里抱着个正在吃奶的孩子，另一只手牵着个瘦得可怜的小家伙，脸上长着瘰疬。小家伙是鲁昂一个针织品商的儿子，父母忙于生意，把他留在了乡下。
“请进。”奶妈说，“您女儿在那儿睡觉呢。”
整个屋子就只有楼下这么间卧室，里面靠墙有张大床，没挂帐幔；靠窗放着和面缸；窗玻璃裂了一块，用蓝纸剪了个太阳粘在上面。门后角落里，在洗衣池石板下面，摆着一双靴子，靴钉闪闪发亮；旁边有个瓶子，盛满了油，瓶口插着根羽毛。壁炉台上落满灰尘，上面有本《马太历书》，扔在打火石、蜡烛头和零碎火绒当中。整个屋子里最不实用的东西，是一幅吹喇叭的消息女神画像，多半是从什么化妆品广告上剪下来的，用六个鞋钉钉在墙上。
爱玛的孩子睡在地上一个柳条摇篮里。她把孩子连被窝一块儿抱起来，一边摇晃，一边低声哼起歌曲。
莱昂在屋里踱来踱去。看到这位穿南京布长裙的漂亮太太，置身如此贫寒的环境之中，他似乎觉着不对劲。包法利夫人脸红了。莱昂转过身去，心想这样看她，未免失礼。孩子吐奶了，吐在了爱玛的衣领上，她把孩子放回摇篮。奶妈赶忙过来给她揩，还说不会留下印痕的。
“她往我身上吐的次数可多呢，”她说，“要不住地给她洗了又洗！您能不能跟杂货店老板加缪打个招呼，我要用肥皂的时候，让我拿几块？这样您也方便，免得我打扰。”
“好的，好的！”爱玛说。“再见，罗莱大嫂。”
她走出来，在门槛上擦了擦脚。
奶妈一直把她送到院子尽头，一边诉苦，说她半夜里还要起来。
“有时候，我实在困得不行，坐在椅子上就睡着了。所以，您好歹得给我一小磅磨好的咖啡，可以管一个月，我早上兑牛奶喝。”
包法利夫人耐着性子听完奶妈道谢，就上路了。在小径上走了一段路，听见后面木鞋响，回头一看，又是奶妈赶来了！
“有什么事？”
那乡下女人把她拉到旁边一棵榆树后面，开始谈她的丈夫，说他干那行当，一年才六法郎，他的头头……
“长话短说吧，”爱玛道。
“好吧，”奶妈边说边叹，“我担心，我丈夫见我一人喝咖啡，心里会不痛快。您知道，男人都……”
“您有不就结了吗，”爱玛连声说道，“我会给您的！……您真嗦！”
“唉！好心的太太，都只为他受过伤，胸口老疼得厉害，抽着抽着疼，他甚至说，连苹果酒也不能喝。”
“有话快说呀，罗莱大嫂！”
“那，”奶妈行了个大礼，接着说，“要是您不嫌我过分的话……”她又行了个礼，“如果您肯开恩，”目光里露出恳求的神色，“就要一小罐烧酒吧，”她终于说出了口，“我会用一些给您的小宝宝擦脚的。她的小脚丫，嫩得像舌头。”