如果灵岩山常常让我们记起远古美人儿，天平山却更多地叫我们怀念近古的民族英雄。这山距灵岩不过十余里，景象却是完全不同。你到天平，不必像在灵岩那儿，须步步深入，才能渐入佳境。这儿高树参天，郁郁苍苍的气势，一下子就抓住你的心。有很多枫叶树，传说为范仲淹的后代种的。高飞在树梢上的苍鹰，也为此地壮色不少。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，这句范仲淹的名言，吐露出怎样的胸怀!想他当年镇守延安的时候，西夏不敢来犯，说：“小范老子胸中自有数万甲兵。”这是何等慑人的气魄!后世为了纪念他，在山前立了一个高义园石坊。石坊的结构很简朴，上面露冷苍苔，眼见得年代久远了。坊前一棵大枫树插天直立，据说是文征明种的，枝叶繁茂，藤萝攀附，足有四百年了。从这儿经过曲折的石桥，步入来燕榭。这儿有一间精舍，说是唐伯虎、文征明、祝枝山的书房。唐生在苏州，文、祝二人生在常州。三人过从甚密，常凑在这儿写诗文，大概可信的。凭窗而望，眼前是一池凋残的荷花。已经是秋天，但是蝉声不断，仿佛要叫得盛夏常留人间。忽然闻到一阵桂花香，这是从上边高义园飘来的。园里有两株高大的桂树，枝上正有农民在采桂花。我们带着桂香，入寤言堂，度听莺阁，越逍遥亭，过白云塔，登上数十磴石级，爬上一线天。这儿，巨石削壁直立，中有裂缝，露出一线青天。必须略微侧着身子，才能穿过去。迎面有飞来石、鹦鹉石，回顾又有五丈石，都是按照它们的形状、姿态和大小取名的。这些名目本来不无意趣，可惜给无聊文人刻字题名，既杜绝了想象，又破坏了天工。我很快跳上了不规则的石级，沿路踩着丛生的茅竹和冬青，向上跑去。山上有垒垒的巨石，或如猛禽，或如怪兽。我倒宁愿站在它们跟前，随意为它们取些名目。这儿不像灵岩本色。前边一带起伏的山峦，锁住了视线，望不见太湖，也望不见苏州城。
虎丘和留园
曹雪芹写《红楼梦》，故事是从苏州的阊门开始的。很想看看这个地方，却不知阊门外边就是虎丘。苏州人满可以自豪，前人不但给他们留下了丘壑、园林、庙宇、泉石，而且直到今天，许多遗迹还在为他们点缀景色。一块极普通的石头，中间裂一道缝，人们指着说，这是吴王当年的试剑石。又一块极普通的石头，倾斜着卧在路旁，人们指着说，这是当年唐伯虎等秋香的枕头石。还说什么在这枕头石上，摆三块小石片儿，看看它们掉不掉下来，如果不掉下来，就会生儿子的!再有一块半截圆柱形的青石，上边放着一个半圆形的石块，人们又指着说，这是当年生公(神僧竺道生)讲道、顽石点头的地方。真的也罢，假的也罢，要是离开这些极有风趣的故事，谁会去注意这些毫无特色的顽石?
虎丘是吴王阖闾的葬地，进断梁殿正门，过石拱桥、真娘墓（就是白居易诗里所说的“不识真娘镜中面，惟见真娘墓头草”的地方），有一块方圆十多丈的大石坪。据说生公于此说法，有近千人坐在石上听道，因此叫做千人石。又据说吴王夫差埋葬了父亲，怕筑墓的匠人走漏消息，就将匠人统统杀死，埋在石坪下面。这说法大致可信，过去统治者杀人灭口，或杀人殉葬，往往是数以千百计的。不管这个悲惨的往事，这儿的景色倒很叫人神往。一座陡峭的石壁拔地而起，下有一道石门；穿过石门，就是相传为吴王藏剑的地方——剑池。剑池周围石壁俘叮锁住一池绿水，水中照出一道石桥的影子。抬头看去，拱形的石桥高高地悬在半空，有薜萝之属，像飘带一样倒挂下来。这儿很清凉。石壁上端是苍苍黄黄的苔藓。只有走在桥上，才更能领略人工和自然结合得多么巧妙。过桥经过一处僧院，进入云岩寺。寺很简陋，建筑上没有什么特色。但是你决想不到，它倒有很值得骄傲的历史。从宋到清，七百年间被毁七次，每次它又从灰烬里站起来。虎丘的景色也许到这儿才最令人胸怀开旷。眼下是古老的苏州城，起伏不平的屋脊一直延伸到远处，那儿正升起向晚的烟雾，沉沉的雾气里耸起北寺塔、瑞光塔和双塔，塔尖上正染着夕阳的余辉。这时你会忽然领悟，塔在中国建筑中起了多大的调节作用?除了它本身结构的美，它在平面延展的建筑群中犹如奇峰突起。没有塔，我们的老式建筑就显得平板了。这时候又好像听到钟声，但这不过是错觉，周围很静，那隐隐的叮声也许是风吹动了楼角的铁铃。转过头来，看到远处一带山峦，一层淡似一层，一直淡到若有若无的地方。要是微微眯起眼睛，它们就好像浮动起来，奔驰起来，一直奔到太湖里去。