于敏
要是有人问我对苏州的印象，我就干脆回答他一个字：“美!”
苏州的美是古典的。哪怕一木一石，它也是那么幽雅，那么庄严。它一会儿叫你想起我们伟大的历史，一会儿叫人温习许多美丽的传说。苏州的美是含蓄的。要是不下一番寻索的功夫，你就别想领略它。
我就先从灵岩山和天平山说起吧。
汽车一早出发，飞驰在稻田中间。稻子很肥，已经发黄；大概因为身子太重，都懒洋洋地躺在田里。我正暗中庆幸这一带的丰收，忽然迎面飘来了帆影。啊哈!这多奇怪。难道在稻田里行船?车子拐两个弯儿飞上一道高高的拱桥，这才看到运河。大约在十多个世纪中间，这是一条血泪的河。为了挖掘河床，不知埋下几万人的白骨，千万人的血汗变成稻粟，变成金银，变成绮罗绸缎，高高地堆在木船上。拉纤的是盛装的青年。船上是曼妙的笙歌。宫娃的胭脂染红了河水。血红的水里映出两岸蔽天的旌旗。但是现在，它成了一条生产的河，一条欢乐的河了。你看，清清的水流里正有一个驾娘挺起胸脯，摇着双桨来了。她的船和大大小小船只一样，正把粮食送到需要的地方去。
灵岩寺和一线天
站在灵岩山跟前，并不觉得它有什么出奇。不过是一具有树的山丘罢了。沿着石级走上来。石级很宽，据说这是“御道”，是为清朝皇帝南巡修的。我走到山腰，站在“迎笑亭”前，回头一看，不禁呆在那儿了。多么美!眼下是一片松树的海。没有风，但是闭上眼睛，就能听到一种飒飒的声音，正如风平浪静的时候，海水舐着沙滩的声音一样。深吸一口气，就闻到松脂的清香。那无边无际，暗绿中透出淡黄的，不是稻田么?这儿那儿星星点点，树丛中隐隐约约的，不是村落的茅舍么?稻田和村落中间，有一条银色的线。这是一道笔直的小河，它带着忽明忽暗的倒影，向远山的苍茫流去，那苍苍茫茫的地方，正是有名的太湖，天气有些阴暗，远处似乎有雾。可惜看不清太湖的面目，只见水色映着天色，天边接着水边，而在水天之间，有三点五点淡淡的，淡得快要看不见的渔舟的影子。传说这道小河是为西施到对面象山而开凿的。你怎能相信，这条满怀青春的小河倒有两千岁年纪。正如我跟前这座“迎笑亭”，一个四角方方的房子，你怎能相信这就是诗人苏东坡的遗迹!可是如果周围的美景把你迷得神魂颠倒，你是什么都会相信的。
有两尊石刻的西方接应佛，在半山里含笑迎人。我正赔笑欣赏它们，不料做向导的农妇在旁大发诙谐议论。她说：“这是石匠摆在这儿做做广告，没啥道理。”我不禁哈哈大笑。石头也有不同的命运。把它放在荒草野坡，人们就拿它插科打诨；把它放上莲台宝座，人们就向它顶礼膜拜。不见灵岩庙里，三丈金身下边，正有虔诚的老妇人，在蒲团上合掌跪拜，把额头低低地碰在地上么。这种景象在北方很少见，在江南却很不稀罕。这个灵岩寺高踞在山顶上，俯瞰着法烟迷离的苏州城和烟波浩渺的太湖。大殿上，玲珑的长明灯高高地悬在半空，灯芯放出摇曳的光焰。紫色铜炉里，檀香散出馥郁的烟气。看来和尚花了不少心血，要保持一个华严的境界，一种空灵的气氛。可是这境界，这气氛，到底给人间的欢乐冲破了。游客出出进进，指点着那趺坐入化的如来和那攒眉怒目的金刚。法力无边的金刚，在人们心目中成为艺术品了。
寺院的左边，有一尊多宝佛塔。塔上砖零瓦断，砖缝里横生出小树。据说这是宋时遗物，六百多年了。这塔随时有倒塌的危险，早已不让游人靠近了。站在寺院外边，远望苏州城，看不清它的轮廓，好像一幅蓊蓊蒙蒙的水墨山水，情致就在雾气氤氲之中。寺院外边有许多怪石，叫做石龟、石鼠、石髻、僧点头。且莫笑古人巧立名目，这儿是诚则灵，只要你相信，你越看它就越像。
在这个多宝佛塔的对面，有一个小小的花园。向导妇人说：这是西施游玩和梳头的地方。真叫人作呕。为什么一定把这个粗俗的文字和我们古代的美人儿连在一起?且慢，我们还是回到西施洞吧。这个石洞就在灵岩寺下。不管它毫无出奇的地方，我总还听到一个美丽的传说。战国时候，吴王征服了越国，俘虏了越王勾践。后来勾践回国，蓄意报仇，每天睡在草上，咬一口猪的苦胆，这样磨练自己的意志，后来终于又灭了吴国。这个卧薪尝胆的故事，大学生都知道的。传说这个石洞，就是当年勾践被囚的地方。越王获释回国之后，吴王夫差挽着西施的手，来到这儿，向她夸口怎样扑灭了越国，怎样降服了勾践。西施是越国人，是勾践特意遣人将他送给吴王的。当时听了，心中愀然不乐，却又不敢形于颜色，只是惨然一笑。这一笑倒有了意想不到的魅力。吴王以为她喜欢这儿，就把石洞送给她了。此后西施天天到这儿怀念自己的家乡。我们从前只知道西施有胃病，常常捧着心口，紧紧蹙起眉头，所谓：“西子病而必美”，不料在民间的传说中，她却成了一个爱国者了。人民就是这样，凡他所爱的，都要染上一点美丽的色彩。