三
明释放了。陈清到公安局去接他回来。他们到了工会。有好些人等着和明谈话，但是看见明的没有血色的瘦脸和疲倦的表情大家就渐渐地闭了嘴，让明安静地歇了一会。过后云陪着他到妇女协会去。在那里他们第一个就看见慧，慧把他们引进里面的一个房间，有好几个人在等候他们。坐在房门边一把椅子上、穿着灰布短旗袍的是德华，她正用右手支着头倾听别人讲话。她听见脚步声便掉过头往门外看，把右手从桌上取下来。她看见明，脸上略略现出惊喜的表情。她把嘴一动，似乎要说什么话，却又没有说出口，只把头对他微微点了一下，悲哀地笑了笑：她注意到明的面容憔悴多了。
“明，”明一进门，贤就跑过去抓住明的手快活地笑起来，把他的突出的牙齿露给明看。房里的人都站起，全走过来围着明，抢先同他握手。明觉得头昏了。他慢慢地定睛看。他看见碧，看见影，看见佩珠，看见亚丹，还看见云的妻子惠群，这个中年妇人也是妇女协会的职员。
“你们都好，”明看见这些温和的笑脸觉得很高兴，便微笑道。
“你这几天一定受够了苦，我们时时都在想你。”佩珠望着明的憔悴的脸，就好像看见人从她自己的脸上割去了肉似的，心里十分难过。
“受些苦，是不要紧的。我想不到还会活着出来。现在我好了，”他依旧微笑地说，在他的带着苦刑的痕迹的瘦脸上，那微笑也是悲哀的。
“你来了，”明望着亚丹说，“大家都说你在那边很努力。”
“比起你，我却差远了。你简直是为着工作弄坏了身体，”亚丹恳切地回答道。
明又用眼睛去找德华，她一个人站在桌子前面，离他较远一点。她这些时候就默默地望着他，他却不觉得。
“德华，你为什么不过来跟明握手？”慧看见明在看德华，马上嚷起来。她走过去把德华半推半拉地引到明的面前。众人带笑地想着。
德华略略显出为难的样子，她站在明的面前伸出手给他，低声说：“你比从前更瘦了。我们时时替你担心，不知道在那里面人家怎样待你？”她勉强笑了笑，但是泪珠把她的眼睛打湿了。她看得很清楚，明的左颊上还有一条伤痕。
“那些痛苦都是过去的事情，”明亲切地答道，紧紧握着她的柔软的手，他觉得她的手在微微颤动，他自己的手也慢慢地抖起来了。他用温和的眼光抚她的脸，让他的眼睛代替嘴说出更多的话。她并不避开他的注视，却只用微笑来回答。众人静静地望着他们，连慧也不开口了，贤却跑到佩珠的身边，捏住佩珠的一只手紧紧地偎着她。
明放开德华的手，温和地说：“你看，我还不是和从前一样健康。”“健康”两个字从明的嘴里出来，似乎就表示着另一种意义。他从来不曾有过健康的时候，现在更瘦下去了。
“明，你在床上躺躺吧，你一定很疲倦，”佩珠看见明现出支持不住的样子，关心地劝道。
“不，我很好，”明摇摇头，表示他并不疲倦，又用惊讶的眼光看众人，一面问道：“你们为什么都不坐？”
“你先坐吧，你应该休息一下，”慧答道，她又对德华说：“德华，你让明在床沿上坐坐。你们有话，坐着说，不更好吗？”
德华看慧一眼，似乎责备慧不该这样说话。但是她马上又顺着慧的语气对明说：“明，我们在那边坐坐，大家坐着谈话更方便。”她走到床前，在床沿上坐了。明跟着她在那边坐下去。贤跑过去，坐在德华旁边，他的身边还有一个空地位，他便对佩珠招手说：“佩珠，你来，你来。”
佩珠摸出表来看，说：“我应该走了。仁民他们在等我。”
明惊讶地看佩珠，他想起陈清告诉他的话。仁民来了，这是一个好消息。他没有见过仁民，但是他读过仁民翻译的书。他常常听见人谈起仁民的事情。他觉得仁民就是他的一个很熟的朋友。他希望马上就看见仁民，他有好些话要和仁民谈谈。他便问：“仁民在什么地方？我去看他。”
“你不要去，现在我们有事情，你也应该休息。我叫仁民明天来看你，”佩珠阻止道。她不等明回答，就唤那个瘦长的小学教员道：“亚丹，我们走吧。”
亚丹应了一声，又和明打个招呼，便迈着他的阔步，和佩珠一起出去了。他跨过门限时，还回过头留恋地看看众人。
慧跟着亚丹他们走出去。她回来时正看见明和德华在谈话。她很高兴，她很少看见明和德华这样地谈过话。她带笑地打岔说：“明，你应该谢谢德华呀。她为着你的事情差点儿急坏了。”
“为什么单单是我一个？你们不都是他的朋友吗？”德华略略红着脸分辩道。“难道你们就不着急？”她轻轻地在贤的头上敲了一下，责备似地说：“你这个顽皮的孩子，你还忍心骗我!”
“慧叫我那样说的!全是她的主意!”贤站起来指着慧带笑地嚷着。后来他又坐下去，拉着德华的一只膀子。
“你又不是一架留声机!”慧噗嗤一笑，走过来，也把贤的头敲了一下。
云在旁边看着微微地笑了。他对众人说：“慧爱跟人开玩笑。”
慧正要答话，却听见外面有人唤她，便匆忙地走出去。
房里宁静了片刻，过后碧和影又在角落里低声谈起话来，她们两个站在那里已经谈了好一会，一个站在窗前，一个靠墙壁站着。