“您让我瞧瞧，”等欧也纳看完信，老人对他说道。“您一定去的，是不是?”他闻了闻信纸又道。“真是香!那是她手指碰过的啊!”
“女人对男人是不会这样主动的，”欧也纳心里嘀咕道。她是想利用我，好让德·马尔赛回心转意；只有心怀怨恨，才会做这样的事。
“喂，”高老头问，“您在想什么呀?”
欧也纳不知道，那时候某些女人会虚荣得发狂；也不知道，为了敲开圣日耳曼区一扇大门，一个银行家的妻子可以作出一切牺牲。那时兴起的风气，把圣日耳曼区贵族社会所接纳的女子，视为高人一等，称为小王宫的命妇，领衔群伦的便是德·鲍赛昂夫人、她的好友德·朗热公爵夫人、还有德·莫弗里纽兹公爵夫人。只有拉斯蒂涅一人还不知道，昂坦道区的女子都发狂似地，一心想跻身那个女星灿烂的高等社会。然而他的戒心，对他大有好处，能使他冷静下来，还赋予他小小的权利，即可以提出条件，而不是接受条件。
“是的，我要去的，”他答道。
就这样，好奇心驱使他去造访德·纽沁根夫人，即便那女人不把他放在眼里，也许他也会受情欲带动而前往。虽然如此，他还是不无急切地等待着明天出发的时刻。
青年人初次幽会，也许和初恋一样销魂。成功的信心使人千般喜悦，这种喜悦男人嘴里并不承认，却造就了某些女子的全部魅力。得手容易和得手困难，同样能使人的欲望油然而生。两者都可激起或维持男子的种种情欲，并把爱情世界一分为二。也许这样划分，乃是气质不同使然，不管怎么说，却支配着人类社会。忧郁的人需要女性千娇百媚来提神；而神经质或多血质的人，碰到女子推三阻四，说不定会掉头就走。换句话说，唱哀歌的主要属于淋巴质，唱颂歌的则属于胆汁质。欧也纳一边着装，一边心里沾沾自喜；一般青年人不敢说出口来，怕落人笑话，可自尊心却得到了满足。他整理头发的时候想到，某个漂亮女子的目光，会在他黑色的鬈发中留连顾盼。他做出种种淘气的怪样，就像一个更衣去赴舞会的少女。他一边抚平衣服，一边得意地打量着自己修长的身材。
“可以肯定，”他心里想，“身材不如的人还有的是呢!”
随即他走下楼来，这时全公寓的人都在餐桌前，见他穿得这么考究，不禁连声喝彩，他心里乐滋滋的。平民公寓都有一种特别的风气，就是看到有人精心打扮便大惊小怪。只要有人穿件新衣，大家都要说点什么。
“克特，克特，克特，克特，”比安训把舌头咂着上颚响，仿佛策马一般。
“好一副王公贵族派头!”伏盖太太道。
“先生是去情场吧?”米旭诺小姐发表意见。
“情郎，喔——喔——喔!”画家学公鸡怪叫了一声。
“代问候尊夫人，”博物馆职员说。
“先生有夫人了?”波阿莱问。
“多舱夫人，水上航行，包不褪色，价钱二十五到四十，新款方格图案，可以水洗，穿上漂亮，半丝半棉半羊毛，包治牙痛，包治王家医学会核准的一应杂症!幼儿效果极佳!治疗头痛、腹胀、食道毛病、眼耳毛病，格外灵验，”伏脱冷像个江湖卖药的，拉着嗓门怪腔怪调地说了一大串。“诸位先生要问，这种宝贝要多少钱?两个铜子!不。分文不取。这本是给蒙古大帝的贡品，全欧洲的君王，包括巴登大—大—大公，都曾想一饱眼福!大家进去笔直往前走!往票房那边走。好了，奏乐!勃罗姆，拉，拉，特令!拉，拉，勃罗姆，勃罗姆!黑管先生，走调了，”他沙哑着声音嚷道，“看我来治你。”
“天哪!这人真逗，”伏盖太太对库蒂尔太太说，“有他在，永远不觉得无聊。”
这阵怪里怪气的吆喝，引得众人哄笑不止，打趣之声不绝于耳；这当儿，欧也纳发觉，泰伊番小姐偷偷看了他一眼，侧身凑在库蒂尔太太耳边说了点什么。
“马车来了，”西尔维说道。
“他这是上哪儿吃晚饭呀?”比安训问。
“德·纽沁根男爵夫人府。”
“就是高里奥先生的女儿，”大学生应声说道。
大家听到这个名字，所有的目光都转向老面条商，老面条商正羡慕地瞧着欧也纳。
拉斯蒂涅到了圣拉扎尔街；一座轻巧的房子，单薄的廊柱，小家子气的回廊，这就是巴黎所谓的漂亮，是名副其实的银行家住宅；处处只图讲究，不惜花费，仿大理石的装饰，拼花大理石的楼梯台。他在小客厅见到了德·纽沁根夫人，里面挂着意大利油画，装饰得像咖啡馆。男爵夫人愁容满面。她极力掩饰的样子不是假装的，欧也纳看了颇为关切。他满以为他来了，能叫一个女人开心起来，不料她竟是愁眉不展。这番失望刺伤了他的自尊心。