原来，铅碗在变成超导体以后，磁场在铅碗表面感应于一股电流，这股电流在铅碗中流动，永不衰减和消失。电流的流动也会产生磁场，它刚好抵消了磁铁的磁场，结果好像是排斥，拒绝外来的磁力线，磁镜效应就是这样产生的。
虽然超导体可以完全排斥外部磁场磁力线的穿透，但是，这也不是绝对的。当外部磁场强度不断增大，到达某一定数值时，超导体便再也抗不住磁力线的穿透了，超导体的超导电性能，这时也会被强磁场彻底破坏。这个破坏超导电性能的最小磁场强度，叫做临界磁场。
超导体通上电流，在它的周围也会产生磁场。通过的电流密度愈大，周围产生的磁场强度也愈大。当通过超导体的电流密度，即通过超导体单位截面积的电流，达到一定数值后，由于它所产生的磁场太大，也会破坏超导体的超导电状态。这个能够使超导电状态遭到破坏的电流密度值，叫做超导体的临界电流密度，一种超导体的临界电流密度愈大，它的超导电状态就越不容易受到破坏。
由此可见，超导体要具有实用价值，必须具备三个基本条件：第一，使用温度要低于临界温度；第二，外加磁场比较大时，超导体仍具有完全抗磁性，使用时外加磁场应小于临界磁场；第三，超导体通过的电流密度越大越好，但又不能超过临界电流密度。
完全导电性和完全抗磁性是超导体的两个基本特性。这两个基本特性使超导体成为既是一个理想的电导体，又是一个理想的抗磁体。
超导体的完全抗磁性，在科学技术的许多领域里有着广阔的应用前景。例如，利用超导体的完全抗磁性，实现物体的悬浮，人们就设计了许多悬浮装置。有一种超导无摩擦轴承，就是由于轴上的超导结构的完全抗磁性，使它悬浮在超导线圈之间，这样，就可以避免一般轴承的轴与轴承之间的摩擦，从而大大提高轴的转动速度。目前，已经制成的超导轴承，就已经达到每平方厘米三百克的浮力。再如，陀螺仪是高速飞行器和舰船上的重要导航装置。现在使用的陀螺仪，由于存在着接触摩擦，不可能达到更高的精度。如果用几个超导线圈把超导球悬浮起来，做成没有摩擦的超导陀螺仪，那就可以达到非常高的精度。
(选自《温度世界漫游》，1983年)