丁守谦
制造第一永动机的几个骗子
首先让我来讲述一个有趣的故事。
在历史上想发明永动机的人非常多。几乎所有的这些人，都不能逃避穷困坎坷的命运。然而也有个别的人，却借着发明永动机的把戏骗取了钱财和爵位。十八世纪初年（1714年)，有一个德国人叫奥尔菲留斯的，声言发明了一个永动机，他叫它做“自动轮”。他在墟市上做了第一次表演以后，受到大家的赞赏，这个消息很快就传遍了整个德国。波兰国王也对这个机器感到极大的兴趣。有一位州官还特地请他去试验这架机器。
这架机器很大，为此特别设立了一个专门的房间。机器装好了，开始运转了，于是把房间锁了起来，还派两名卫兵日夜守卫着，不许任何人接近。就在这样的一个房间里这架机器整整转了两个月不停。于是州官对他十分称赞，发给他一张正式的证明文件，里面证明他的永动机每分钟可以转50转，能够把16公斤的重物提高到1.5公尺的高度，而且还能带动铁匠炉的风箱和磨刀床。奥尔菲留斯带着这个文件，开始周游欧洲，他的声名也就很快地传出去了。这位大发明家收到了各地寄来的称赞信件，全世界的大人物把最高的恩典赐给他，诗人把他的神奇的轮子写成诗篇和歌词。这个消息传到喜欢各种新奇玩意和机器的俄皇彼得一世那里。他特别派了外交官去交涉，想用高价收买这个机器，而且还打算连这位发明家也一起请来。这个打算还没有实现，彼得一世就死了。
但是在当时，也有些人疑心这是招摇撞骗的勾当，认为必然有一个人巧妙地藏在别人没有发现的地方，牵动绕在轮轴一端的绳子，使得它转动。
这种精巧的骗局终于败露了。据说是由于这位发明家跟他的太太吵了架，也跟女仆吵了架，而他的太太和女仆是完全知道这个秘密的，她们就把这个秘密揭穿了。原来这架永动机真是由隐藏着的人牵动绳子才转动的。这些人就是发明家的弟弟和女仆。
这种骗局不但古代有，现代也有。美国有一家咖啡店，为了吸引顾客，曾经把十七世纪渥雪斯特所设计的永动机制造出来，放在橱窗里，居然真能不停地转动。可是如果遇上停电，这架永动机也停止不动了——原来它是靠一架隐蔽的电动机带动的。
我国解放前曾经有过一件轰动一时的新闻，说在四川发现一个七年不食的牧羊女杨妹。如果真的有人不吃东西而能够生活和工作，那不就是一个活的永动机吗？当时国民党反动派的报刊上特意宣传。结果揭露出来，原来杨妹背着人的时候在偷吃东西。而且进一步揭露出来，这还不是一件普通的骗局，而是一件政治骗局，原来当时摇摇欲坠的反动政权，想用这种“社会新闻”转移大家注意力，对当时的革命浪潮起一种暂时麻痹的作用。
…………略去“冒牌永动机”(实际是能源不易为人们察觉的动力机)一段。——编者
真正的永动机是决不可能有，这是能量守恒定律这条客观规律所决定了的。能量守恒定律也叫热力学第一定律（热力学是研究热能和别种能相互转化的科学），所以这一类永动机，有人起了一个总的名字，叫做“第一种永动机”。
这个名字或许又会把你已经平静下去的心情重新激动一下。“难道还有什么第二种永动机？”有的，而且这一类永动机还并不违背能量守恒定律呢！我们就在下面一章来谈一谈。
第二种永动机
凡事总可以退一步想。自然界有能量的东西多得很，热能就是分子本身运动的动能，而分子运动是永远不停的。所以什么东西里面都有热能。整个的大地和空气、湖水和海水都有这种热能。假如能把这些东西里面的热能，通过一种巧妙的机器，全部转化成我们所需要的机械功，这可以说是取之不尽、用之不竭的能源。所以发明这种机器的想法，是一点也不违背能量守恒定律的，比起以前想凭空产生能量的想法是聪明得多了，而且也似乎合理得多了。
如果这种机器真能发明的话，还有一层好处，一方面我们可以把一种东西里面的热能取出来做功，一方面这种东西里面的热能少了，温度一定会降低。而低温对我们很有用处。在研究工作中有许多实验正要在低温下进行，就在日常生活里，夏天制冰棍或冰淇淋，保藏食物，都需要低温。取得了功，又得到了低温，真可以说是“一箭双雕”。