不知道是不是因为夸父追日所受的惊吓，也不知道是不是少年生来就爱凑热闹，有一天，十个太阳一齐升上扶桑树了。兄弟们一起出来玩，那才叫热闹啊。他们蹦啊跳的，嬉戏打闹，开心极了。一直玩到困了累了，才回汤谷休息。
第二天，他们仍然活蹦乱跳，跑在天空中打打闹闹，嘻嘻哈哈。这十个太阳娃娃根本就不听太阳女神的话，也不去考虑这样做的后果。
他们一起放射出来的强烈阳光烤热了大地，庄稼都晒焦了，很多都枯死了，而井里的水都晒成了温水，连金银铜铁都快晒熔了。天底下的黎民百姓热得喘不过气来，汗水已经流干了，血液也快要干涸（ｈè）了。一些凶猛的动物也在窝里呆不住，纷纷从快要燃烧的森林里，从冒着热气的湖海里跑出来，逮着人就吃。
人类又一次面临着灭种的危机，就像当年共工撞断不周山所带来的灾祸一样。
人们苦不堪言，痛不欲生①。在突如其来②的灾难面前，人类想尽了办法。他们选派一些法力高强的巫婆神汉前去做法。其中有一个叫女丑的巫婆，据说她道行很深，能够呼风唤雨呢。人们把她抬到山顶上，希望她能够大显神通，召来一场倾盆大雨，缓解一下酷热的天气。但是，不知怎么的，女丑这一次一点办法也没有，神功丝毫不起作用。她只好用手挡住自己的脸，徒然躲闪着毒辣的太阳光。不一会，她就被太阳十兄弟给晒死了。
人们对十个太阳万分怨恨，却又无能为力，只好虔诚地向神灵祈（ｑí）求祷（ｄǎｏ）告，希冀（ｊì）上苍保佑（ｙòｕ）。人间那凄惨悲苦的声音不断上达天廷，最后终于惊动了天帝。天帝想，要是这样长期下去，恐怕地面上从此再没有人给神仙上供了。于是，天帝赶忙派了一个天神下凡，让他处理此事，并赐给他一张红色的弓，一袋白色的箭。这位天神就是后羿。
后羿带着他心爱的妻子嫦娥下到尸横遍野的人间。他亲眼看见人类所忍受的莫大痛苦，亲身感受十个太阳火辣辣的暴晒炙烤，不禁怒火中烧，下定决心要替天行道，狠狠收拾这帮可恶的家伙。他爬上一座最高的山峰。只见他站好弓步，双目如电，一用劲，两臂上的肌肉鼓得像两座小山丘。他拉满弓，搭上箭，使出自己平生绝艺——连环九箭，飕(sou)飕飕，箭像流星一样破空而去。开始不见动静，时间仿佛凝固了。过了一会儿，只见天空中一个个的太阳接连爆裂，漫天的火星四处飞溅，就像节日夜空里绽放的烟花。接着是一阵啪啪啪乱响，九只金黄色的三只脚的乌鸦掉落在地上，这就是太阳精魂的化身。数不清的金色羽毛还在半空中飘呀飘的。人们欢呼喝彩起来，都吵嚷着凉快起来了。
天上只剩下一个太阳了，这小家伙吓得魂飞魄散，只知道没命的逃跑。后羿就跟在后面追。忽然，那个太阳不见了。这样一来，大地变得伸手不见五指，漆黑一团。没有光明和温暖，人类也照样活不长。于是，人们请后羿手下留情，留下一个太阳。后羿也想通了，就不再射太阳了，便去镇压为害人间的野兽。
可是，太阳吓破了胆，不敢再出来了。人们聚在一起商量着，怎样才能把太阳请出来。派人去喊，他肯定不会出来的，就派动物去喊。先是喜鹊，它们叽叽喳喳的，没有一点诚意；乌鸦去叫，呱呱呱，听起来像死了人似的，不吉利；猫头鹰一试，咕咕咕的，像鬼在勾魂，很凄惨吓人。好多动物都试过了，太阳就是躲着，不肯也不敢出来。
最后，公鸡来了，它扇扇翅膀，伸伸脖子，使劲地喊了起来：“哥哥——哥哥——，太阳哥哥你快出来哟！太阳哥哥你快出来哟！”公鸡的声音真诚而又宏亮。太阳听见了，觉得比较放心，就探头探脑地慢慢出来了。天空又亮了起来。人们欢天喜地，敲锣打鼓，欢庆大难不死。
从那以后，公鸡每天早早起来，站得高高的，“哥哥——哥哥”地叫，太阳听到叫唤，就慢慢出来。
而每当这个时候，在外面游荡的孤魂野鬼听到了公鸡的叫声，就都慌慌张张地奔回桃都山，那里是鬼的藏身之所。如果跑得太慢，被太阳光照到了的话，鬼就会化掉，永世不得超生。在进桃都山的鬼门关时，有两个大神守候在那里，对进来的鬼进行严厉盘查。这两个大神一个叫神荼（ｔú），一个叫郁垒（ｙùｌěｉ），他们后来被人们贴在门上驱鬼避邪，成为中国最早的两个门神。
（徐金龙根据《淮南子》、《山海经》、袁珂《中国神话传说》及四川湖北河南等地的民间传说编写。）