zhǐlùwéimǎ
秦二世胡亥当政时，十分宠幸丞相赵高，什么事情都依靠他，对于他的话深信不疑，可是这个赵高野心勃勃，一心想着要把秦二世给拉下皇位，好让自己称帝。所以他不但不尽力辅佐皇帝治理国家，反而整日里怂勇皇帝纵情声色，花天酒地。同时，他又恩威并用，拉拢了朝中许多大臣，因为他自己有权，又得到皇帝的宠爱，有很多人只能听他摆布。但是赵高还不满足，一心想将朝中不听从他摆布的人消灭干净。“到底有多少人反对我呢？”赵高常这样问自己。终于他想到一个办法，这个办法既可以试一试自己的威信到底有多高，又可试出到底有多少人反对自己。
一天，皇帝上朝时，赵高让人牵来一只鹿来到大庭之上，满脸笑容地对皇帝说：“陛下，您看我来给您献一匹好马。”秦二世一看，心想：这怎么会是马呢？分明就是一只鹿嘛。于是笑着对赵高说：“丞相搞错了，这是一只鹿，你怎么说是马呢？”赵高面不改色地说：“请陛下看清楚，这的确是一匹千里马。”昏庸的秦二世又看了看那只鹿，将信将疑地说：“马的头上怎么会长角呢？”赵高一转身，用手指着众大臣，大声说：“陛下如果不信我的话，可以问问众位大臣。”
赵高这样一问，大臣们不知该怎样回答，许多人私下里嘀咕：这就是一匹马，怎么会是一只鹿呢？可是没有人当面指出来，因为赵高正满脸阴笑地对着大臣们，等着他们的回答。许多平日里就很巴结赵高的大臣们纷纷附和：“这确实是一匹千里马，正因为是一匹好马，所以才有角啊！”可是还有一些大臣没有说话。赵高就一个一个地点名问他们这是鹿还是马。一些胆小又有正义感的人都低下头，不敢说话，因为说假话，对不起自己的良心，说真话又怕日后被赵高所害。有些正直的人，坚持认为这是鹿而不是马。
这就是赵高的奸计：他明白那些坚持说是鹿的人就是反对自己的人，不敢说话的人也不会是拥护自己的人。从此以后，赵高就千方百计地给这些不顺从自己的正直大臣安上莫虚有的罪名，将他们纷纷治罪，有的甚至满门抄斩。不久，朝廷就只剩下那些溜须拍马的大臣和一个无能的皇帝了。
解释：指着鹿硬说鹿是马。比喻故意颠倒是非，混淆黑白。
出处：《史记·秦始皇本纪》。