螳臂当车

tángbìdǎnɡchē

春秋战国时节，卫灵公请颜阖（hé）去当太子的师傅，颜阖知道太子很不好教育，就向大夫伯玉请教，他对伯玉说：“现在这里有一个人，他的性格凶顽、好杀，如果让他们任意干坏事，那他以后一定要危害国家；如果用法纪去约束他，他又会来害我。他只会挑剔别人的毛病，而见不到自己的过失。像这样的人，你看我应当怎样去教育他呢？”

伯玉告诫颜阖要善于保全自己，表面上要亲近太子，又不能放纵他。最后他举一个例子说：“你知道螳螂吗？它看见前面来了车子，奋力举起两只前脚来挡住车轮前进，他以为自己的前臂很有力量，可是不知道它自己的力量根本不能胜任，结果被车轮辗得粉身碎骨，这是由于螳螂自以为力量很大。小心啊！如果你不自量力，去触犯他，就跟这只螳螂差不多。”

解释：螳螂举起前腿想挡住车子前进，比喻不估计自己的力量，去做办不到的事情，必然招致失败。当：通“挡”，阻止，阻拦。

出处：《庄子·人间世》：“汝不知夫螳螂乎，怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。”