吉罗拉莫从邻居那里打听出萨尔维斯特拉房屋内部的建筑格局。一天晚上，他趁萨尔维斯特拉与丈夫到邻居家玩去的机会，偷偷地溜进她家，进入她的卧室，藏在悬挂在卧室里的一些帐篷帆布条后面。他等待着，直到他们回来上床休息，并听到那位丈夫睡着了；然后，他轻轻地溜出来，走到萨尔维斯特拉身边，将手放在她胸脯上，小声地说：“亲爱的，你还没睡着，是吗？”
萨尔维斯特拉的确还没有入睡，刚要喊叫，小伙子立刻脱口说出：“看在天主面上，可千万别喊：我是你的吉罗拉莫呀。”
她吓得浑身发抖，赶紧回答说：“吉罗拉莫，看在天主面上，请你走吧！我们是孩子的时候相互爱恋，那种感觉的确不错，可是那段日子已成久远的过去。你看，如今我已是结了婚的女人，除了我的丈夫，我不能再和别的男人相好。所以，我恳求你，看在天主的面上，快走吧：如果我丈夫听到了你的话，即使我并未做任何更糟糕的事情，那仍然意味着我与他宁静的生活结束了，而他现在很爱我，我们过着愉快、舒适的生活。”
吉罗拉莫听着她的话，心里感到非常痛苦；他提醒她，他们过去是多么的相亲相爱，多远距离也未能使他对她的爱减少一分；他再三恳求她，向她做出最慷慨的许诺，但他就是说不动她的心。于是，他只想一死了之，他向萨尔维斯特拉提出最后一个请求，作为对她如此深情的奖赏，请她允许他在她身边躺一会儿，暖暖身子，因为他等她等得冻僵了；他向她保证说，他既不再跟她说一句话，也不会碰她一下，等身子暖和过来时，他就离开她。萨尔维斯特拉有点可怜他了，就决定满足他的愿望，条件是他必须说到做到——身子暖和了就走。吉罗拉莫考虑到他多年来对她的挚爱，而她如今对他却是何等的冷淡，他的诸多希望全部化为泡影，于是下定决心不再活下去了。于是，他屏住呼吸，攥紧拳头，一言不发，在她的身边气绝身亡。
过了一会儿，萨尔维斯特拉见他无声无息，就仔细看看吉罗拉莫的面容，又担心丈夫醒来，十分焦急，就对吉罗拉莫说：“喂，吉罗拉莫，你为什么还不走啊？”萨尔维斯特拉见他不回答，以为他睡着了，就伸手要将他推醒，她这一碰，便发现吉罗拉莫已浑身冰凉。她感到非常奇怪，就更加用力地推他，发现他一动不动；她将他全身上下摸了一遍之后才知道他已经死了。这使她悲伤极了，她久久地躺在那里，完全不知所措。最后，她想听听丈夫的意见，假如这种事发生在别人家里，人们该怎么办，于是她唤醒丈夫，对他讲述了她刚才实际发生的一切，但却把这件事说得像是发生在别人家里似的。“假如那种事发生在我的身上，”她问，“你认为我该怎么做？”那位心地善良的人回答说，他认为应该把死者悄悄地抬回到他自己的家门前，放在那里，不必责备那作为妻子的女人，因为她没做错任何事情。
“你说得对，”萨尔维斯特拉说，“那正是我们必须做的。”她抓住丈夫的手，让他摸摸那死去了的年轻人的尸体。他大吃一惊，赶紧爬起来，点亮了灯，不再跟妻子多说什么，给死者穿上衣服，然后迅速把死者的尸体扛到肩上。因为他是无辜的，所以他无所畏惧，毫不迟疑地把那个死去的小伙子扛到他自己家门前，放到地上，转身就走。
天亮时，人们发现吉罗拉莫的尸体躺在他家门外面，立刻喊声、哭声响成一片，小伙子的母亲更是哭得死去活来。几位医生仔细检查了尸体，没发现任何伤痕或青肿。他们下结论说，小伙子是悲伤至极而死，情况的确如此。于是，人们把尸体抬到教堂里，小伙子的母亲和几位邻居、亲戚家的妇女来到教堂，按照我们的传统习俗，哀悼死者，痛哭不已。
正当大家还在为死去的小伙子挥泪如雨时，萨尔维斯特拉的丈夫，就是发现小伙子死在自己家里，又把小伙子的尸体扛到他家门前的那个善良的人，对她说：“你快戴上一块面纱，去吉罗拉莫停尸的教堂，混入妇女们中间，听听她们对此说些什么，我也混入男人们中间，看看他们对此有什么反应。那样，我们就能听到人们是否会说些对我们不利的话。”萨尔维斯特拉同意丈夫的建议，因为她已经在小伙子恳求她的最后时刻心肠变软，虽然他活着的时候她连一个吻都不愿回报给深爱她的小伙子，此时她非常想去看看已死去的小伙子。于是她戴上面纱，去了教堂。
爱情的力量是多么的难以琢磨啊！当你想起它来，你就觉得它是那样令人惊讶地难以理解。萨尔维斯特拉这颗心，吉罗拉莫在命运之神垂青他时未能打动，而在不幸中却靠近了它，先前的爱情被重新点燃并又化成一股突如其来的怜悯的巨浪。萨尔维斯特拉身披斗篷，挤过一群妇女，来到吉罗拉莫的尸体旁，看见了他的面孔，发出一声凄厉的哭叫，扑倒在已死的年轻人身上；如果说她仅仅为他流下了几滴眼泪，那是因为她还未来得及触碰到他，她的生命就像吉罗拉莫的生命一样丧失了悲哀的能力。那些妇女们还没有认出她是谁，就都竭力地安慰她，劝她起来；见她不起来，她们就用力拉她，却发现她一动不动；把她扶起来后，她们才认出她是萨尔维斯特拉，人已死去。这一情景使所有在场的妇女被双重的悲哀所压倒，她们爆发出一阵又一阵更加令人心碎的哭声。
萨尔维斯特拉死在吉罗拉莫尸体旁的消息传到教堂外的男人们中间，因此也传到了正在男人群中萨尔维斯特拉丈夫的耳朵里。他哭了很久很久，谁劝他也不听。然后，他对集合在那里的许多男人，把头天夜里发生在她妻子和那位年轻人之间的事情讲了出来，于是人们就完全明白了吉罗拉莫和萨尔维斯特拉的死因，人人为之悲痛不已。然后，大家把死去的姑娘抬到一旁，为她作殡葬准备，给她为葬礼穿戴、装殓好后，把她放回到小伙子的旁边，把他们放在同一棺材架上。人们为她哭了很久，然后把他们两人合葬在一个墓穴里。
这一对真心相爱的年轻人，活着的时候爱神未能使他们结合，而现在死神却使他们成为永不分离的伴侣。