年轻的阿丽贝克与一位沙漠隐修士为伴,与他一起侍奉天主;她心甘情愿地帮助隐修士把魔鬼关进地狱。
迪奥内奥一直认真地听着女王讲的故事,听他讲完,知道自己要讲的故事是最后一个,因此不等女王吩咐就微笑着开始了:
我想你们这些美丽的小姐们还没听说过魔鬼是怎样被送回地狱里去的吧,所以我想给大家讲这样一个故事,但几乎不脱离大家一整天讲故事的主题。可想而知,你们了解了怎样把魔鬼送回地狱里,会帮助你们拯救自己的灵魂。尽管爱神喜欢居住在富丽堂皇的宫殿和温馨舒适的卧室里而鄙视乞丐的简陋茅屋,但你们会发现,他仍然偶尔显现在密林深处、光秃秃的山野之间和荒芜的岩洞里——这表明,世界万物都服从于爱神的力量。
好啦,言归正传,在柏柏里海岸一个名叫卡普萨的城里,曾住着一个极其富有的人。在他的子女当中有一个举止可爱的漂亮姑娘,名叫阿丽贝克。她不是基督徒,但听过许多基督徒邻居高度赞美他们的信仰和他们侍奉天主之事。有一天,她向其中的一人请教如何侍奉天主,侍奉天主最简单的办法是什么。那个人告诉她,那些像在底比斯城周围埃及沙漠里追求隐居的人那样,最远离尘世一切事物的人,侍奉天主最好。于是,第二天早晨,才十四岁(或十四岁左右)的天真的阿丽贝克,受孩子般热情的驱使,而不是带有什么虔诚的信仰,谁也没有告诉,偷偷地、孤身一人,向底比斯沙漠方向走去。那是一段艰难的、令人筋疲力尽的旅程,但几天后,她在热情的支持下,终于到达了那片孤寂荒凉的沙漠地带。她见远处有一间棚屋,就朝那间棚屋走去,发现一位圣洁的修士站在门口。一个小姑娘出现在荒漠里,这使他非常惊讶,他询问她来找什么。她告诉他,她受到天主的启示,前来寻求侍奉天主的办法,同时寻求一个能教给她侍奉天主最好办法的人。
那位善良的人见她年轻漂亮,担心如果收留她,魔鬼就会来诱惑自己。所以,他夸奖了她善良的意向,给她吃了一些菜根、野苹果和海枣,又让她喝了点儿水之后,对她说:“孩子,离这不远有一个圣洁的人,他会比我更好地教给你想学的东西。去请教他吧。”他把姑娘打发上了路。
她找到了那位圣洁的人,但他的话与第一个人的完全一样,她只好继续前行,一直走到一个名叫鲁斯蒂科的年轻隐士的小屋前面。鲁斯蒂科非常善良、非常虔诚,姑娘向他提出了同一个请求。他急于考验一下自己信仰的坚定性,没有像前两位修士那样把她打发走或让她去找别人,而是把她留在了小屋里。到了夜晚,他在小屋的一角给她用棕榈叶子铺了一张床,让她躺在那儿休息。
这样安排好之后,根本没过多一会儿,他的抵抗力就遭到了诱惑的袭击,诱惑很容易就占了上风,没招架几下就败下阵来,向诱惑投降了。他把所有的虔诚思想、崇高忠诚和神圣教规统统放在一边,使自己纵情欣赏姑娘的青春和美貌,绞尽脑汁地想办法说服她,既让她朝自己的目标走又不使她认为自己是个放荡的家伙。首先,他对姑娘进行试探性的询问并确认她先前丝毫不了解男人的肉欲,完全像她外表一样的天真。这使他想出了假借侍奉天主的名义,让她满足自己欲望的办法。他先是给她讲了很多魔鬼怎样与天主作对;然后让她明白,最使天主高兴的侍奉办法就是把魔鬼送回地狱里,那本是天主判他受惩罚的地方。
姑娘问他怎样能把魔鬼关回地狱。“一会儿你就知道了,”鲁斯蒂科说,“你只需要看我做什么,你就做什么。”他脱下身上穿的几件衣服,脱得一丝不挂。姑娘也照他的样子脱得一丝不挂。然后,他像要祈祷似地跪下来,也让姑娘面向他跪着。
鲁斯蒂科就以这样的姿势,面对着这样的美女,欲望之火很快升腾起来,他感到被压抑的肉欲复活了。阿丽贝克惊讶地看着他肉体上的变化。“鲁斯蒂科,”她说,“你身上那个部位伸出来的那个直挺挺的东西是什么玩意儿呀?我身上却没有那个东西。”
“哎哟,孩子,”鲁斯蒂科说,“这就是我跟你讲的魔鬼呀。你看,他正在折磨我,我简直受不了啦。”
“啊,赞美天主!”姑娘大声说,“看来我的境况比你好,因为我身上没有那个魔鬼。”
“你说得对。但你身上有另一种我没有的东西;那就是因为你身上没有魔鬼而必然有的那种东西。”
“哦,那是什么东西?”
“你身上有地狱。你听着,我完全相信天主派你来,是为了拯救我的灵魂。如果这个魔鬼继续折磨我,如果你愿意怜悯我,你就会让我把它送回地狱里。如果你真的如你所说,你来这里是为了侍奉天主的,那么你让我把魔鬼送回地狱里就是对我最大的安慰,就是对天主最好的、最受欢迎的侍奉。”