“你知道吗，桑丘？西班牙人凡是在加的斯登船出海去东印度群岛，只要看到一个迹象，就知道已经过了我刚说的赤道线，那就是：听有船员身上的虱子全死光了，一个也剩不下来。即便是像约金子一样把整只船从头到尾称一遍，也甭想找出一只来。不信，桑丘你伸手摸摸大腿，要是摸到什么活物儿，咱们心里也就明白了；要是摸不着，准是过了那条线。”
“这一套我一点也不信。”桑丘回答，“我可以照您说的办，只是我想不通试这个有什么用处，我亲眼看见咱们离岸不过五巴拉，离开两头牲口也就是两巴拉，咱们刚刚把洛西南特和灰驴撇在那上面。就我用两眼估摸一下，我敢打赌，咱们这么磨蹭着漂啊，比蚂蚁的步子还慢哩！”
“桑丘，按我说的办法试试看，别的你就甭操心了。你又不懂得什么是二分圈呀、经线呀、纬线呀、黄道呀、十二宫呀、南北极呀、两至呀、赤道呀、标记呀、方位呀，还有划分天球和地球的度数呀。你要是懂得这些，哪怕是其中的一部分，你就会清楚知道咱们穿过了几度纬线，看到十二宫的哪一宫，超越了哪些星座，又正在经过哪些星座。我再说一遍，你伸手抓抓试试。我估摸着，你怕是比一张光溜溜的白纸还干净呢？”
桑丘伸进手去，挺顺溜地就摸到左腿根儿上，然后抬头看了一眼主人，说：
“要么是这办法不灵，要么是咱们还没到您说的那地方，差老远呢！”
“怎么！”堂吉诃德问，“你摸到一点什么？”
“好多点呢！”桑丘回答。
说着甩了甩手指头，把整只巴掌浸到河水里涮了涮。小船一直在河心缓缓地漂流，推动它的既不是什么神秘的机关，也不是隐蔽的魔法师，而是正在轻柔徐缓流动着的河水。这时候他们发现前头河面上伫立着几个巨大的水磨。堂吉诃德刚一看见，就大声对桑丘说：
“嗨，老兄，看见那边了吗？分明一座城池、古堡或炮楼。那里面准有个受难的骑士，再不就是某个遭殃的女王、命妇或者公主。我就是被带到这儿来救他们的。”
“您说的那鬼城池、炮楼和古堡在哪儿呀？”桑丘问他，“您可看清楚了，那是河上的水磨，是用来磨面粉的。”
“去你的，桑丘。”堂吉诃德回答，“看着像水磨，其实不是。我早就给你说过了，所有东西的本来面目都能叫魔法给掉个儿换样儿。这不等于说真的变出什么新东西，只不过是叫人们觉得像那么回事罢了。我唯一的慰藉杜尔西内亚走形就是个明证。”
正说着，小船漂到河水中央，而且不再慢吞吞地行驶了。见那只小船顺流而下，眼看就要卷入推动水磨轮子的湍流之中，不少磨房工人连忙抄起大木棍打算挡住它。这些人浑身沾满了面粉，脸上衣服上白花花一层，看上去确实不怎么美妙，而且还一个劲儿大声嚷嚷着：
“这两冒失鬼！你们上哪儿去？你们不要命了？你们想淹死、叫这些轮子碾成肉泥？”
“我对你说什么来着，桑丘？”堂吉诃德这下来劲儿了，“咱们到这儿来就是为了显示我这双强壮的臂膀有多大本领！你瞧瞧，这么一大帮坏蛋恶棍冲我来了！你瞧瞧，多少妖魔鬼怪来对付我一个人！你瞧瞧，这么多青面獠牙想吓唬咱们！好吧，咱们等着瞧，你们这些混蛋！”
于是他在小船里站起来，开始高声威胁磨房工人说：
“你们这帮长歪了心肠、打错了主意的下贱坯！你们这座炮楼也好牢狱也好，里面关押的是什么人？不管他是上等人还是下等人，地位高低、身份贵贱，你们马上给我把他放了，由他自便！我是堂吉诃德·德·拉曼却，雅号狮子骑士，秉承上天旨意，特意来此圆满完成这项使命。”
话音未落，他便抡起佩剑，冲着磨房工人在空中舞弄个不停。那些人听他满嘴胡言，一点不懂得是什么意思，只顾忙着用棍子去拦小船；只见它正朝着水磨轮子周围那股湍急的水流冲去。桑丘双膝跪下，满心虔诚地祈求上天把他救出这场迫在眉睫的灾祸。还果然灵验：多亏机敏灵巧的磨房工人，小船总算被几根长木棍挡住停在那里。不过他们却无力阻挡小船翻个儿，顷刻间把堂吉诃德和桑丘折进水里。堂吉诃德倒不怕这个，要论水性，他跟只鹅似的；只是沉重的盔甲两次把他拖入河底。磨房工人纷纷跳下去，两人终于被托出了水面。不然的话，那地方就成了主仆二人的特洛伊城意即：成了他们葬身之地。此处用的是希腊传说中，特洛伊城被希腊联军设计攻克的典故。。两人被救上岸，浑身精湿，可是喉咙干渴。桑丘又一次双膝跪下，两手合十，眼睛盯着天上，做了一次长长的虔诚祈祷，求上帝从此让他远离主人大胆的奇想和行为。这时候，打鱼的船主赶到了，可是小船早被水磨轮子打得粉碎。他们见自己的家当毁了，一起扑上去扒桑丘的衣服，嚷嚷着要堂吉诃德赔偿。他呢，好像什么事也没发生过似的，心平气和地说，船他当然是要赔的，不过他们先得把关押在城堡里的那个人或那些人放了，听其自便。
“你说些什么呀，又是关押又是城堡的？”有个磨房工人问他，
“你这人脑袋有毛病！莫非你想把那些来磨房磨面的人带走吗？”
“算了。”堂吉诃德心想，“劝这帮混蛋做点好事，简直就跟对着野地讲道一样。这回准是有两个手段高强的魔法师在斗法，互相掣肘呢！一个给我送来小船，另一个偏偏把我折进水里。让上帝去想办法吧！这世上总是你算计我、我算计你互相捣鬼；我可是一点辙也没了。”
于是他提高嗓门，对着水磨大声喊起来：
“关在这座牢狱里的弟兄们，我也不知道你们是谁，只好请你们多包涵了。我的事不顺，你们的命也不济，这会儿我不能为你们排忧解难。看来这功劳是专门留着给另一个骑士的。”
说完，就去跟渔夫们商量赔船的事，决定掏出五十雷阿尔。桑丘很不情愿把钱交出来，还说：
“再这么坐两次船，咱们那点家当全都得哗哗流走了！”
渔夫和磨房工人们莫名其妙地看着那两个怪人，觉得他们太特别了，而且始终不明白堂吉诃德又问又说的都是些什么意思。最后大伙认定这两人准是疯子，就丢下他们走了，该回磨房的回磨房，该回家的回家。堂吉诃德和桑丘重新骑上他们的牲口，又跟牲口一样去瞎撞了。魔船冒险就这样收场了。