郭沫若(1892—1978)于1892年11月16日(农历九月廿七)生于四川乐山县(今乐山市)观峨乡沙湾场。说母亲怀郭沫若时，曾梦见一只小豹子咬她左手的虎口，郭沫若出生后，便取乳名为文豹，学名开贞，号尚武。大渡河与岷江、青衣江在乐山县汇流，大渡河又称“沫水”，青衣江又称“若水”，郭沫若写诗时便为自己取笔名为“郭沫若”，另有笔名郭鼎堂、麦克昂等。早在中学时代，郭沫若便打下了扎实的传统文化功底。1914年初到日本学医，期间，接触到泰戈尔、海涅、歌德、斯宾诺莎等人的著作，对这些作家学家的诗及哲学思想十分迷醉，并开始文学活动，于1919年开始发表新诗和小说，1921年出版的诗集《女神》，引起文坛和新文化界的广泛关注。与此同时，郭沫若与成仿吾、郁达夫等发起组织文学社——创造社。1923年大学毕业从日本回到上海，弃医从文，编辑《创造周报》等刊物，1924年，通过翻译河上肇的《社会组织与社会革命》一书，较系统地了解了马克思主义。后任教于广东大学(后改名为中山大学)，参加过北伐战争与南昌起义，到了1929年初，又参与倡导无产阶级革命文学运动。从1928年始，郭沫若流亡日本十年，期间专力于中国古代历史和古文字学研究，成绩卓著。抗日战争爆发后回到祖国，筹办《救亡日报》，出任国民政府军委政治部第三厅厅长和文化工作委员会主任，负责有关抗战文化宣传工作。中华人民共和国成立后，郭沫若曾任政务院副总理、中国科学院院长、中国科技大学校长、中国科学院哲学社会科学部主任、全国人大常委会副委员长等职，同时继续文学创作，在历史剧、白话新诗、旧体诗词、散文、文艺评论诸领域，取得了新的成就。
郭沫若是我国杰出的文学家、学者、社会活动家。《郭沫若全集》仅文学部分即有20卷，许多作品已被译成日、俄、英、德、意、法等多种文字。在中国整个20世纪文化史中，郭沫若有着特殊的地位。他的历史学研究，他的古文字研究，他的考古学研究，等等，在中国20世纪的文化建设和学术建设领域，有着他人无法取代的地位。而他在文学方面的贡献，更具有划时代的意义。他的白话诗，他的历史剧等，所达到的艺术高度和思想高度，至今为人景仰。可以说，要研究中国20世纪文学史，要研究中国20世纪学术史，郭沫若是一个绕不过去的重要人物。