他的口气极不耐烦，她知道再待在这儿已经毫无益处。她在外面的便道上慢慢地跳着绳离开，一边琢磨着他这个人，心里想，真是奇怪，这儿又有一个她喜欢的人，尽管他脾气不好。她喜欢本·威瑟斯塔夫老头。是的，她的确喜欢他，总是想让他跟她讲话。她还开始相信，他对于花肯定无所不知。
在秘密花园外，蜿蜒着一条便道，便道的一侧是月桂篱笆，尽头有一道门，通往庭园中的一片树林。她想，她可以沿着这条便道溜过去，看看树林里有没有兔子在蹦蹦跳跳。她快活地一路跳着绳，来到那道小门前，然后开门走了进去，因为她听到一阵低沉、奇怪的哨音，想知道是怎么回事。
这可真是一桩大怪事，当她停下来看时，几乎屏住了呼吸。只见一个男孩坐在一棵树下，背靠树干，正吹着一支粗糙的木笛。他是个模样滑稽的男孩，十二岁左右。他显得很整洁，鼻子朝上翘，脸红得像罂粟花，玛丽小姐还从没见过哪个男孩脸上长着这么圆、这么蓝的眼睛。在他背靠着的那棵树的树干上，有只棕色的松鼠趴在那儿看着他；旁边的灌木丛后，有只雄野鸡姿势优美地伸长了脖子在窥探；还有两只兔子坐在他身边，用大鼻子一颤一颤地吸气——看情形，它们仿佛是为了观看他，倾听他的笛子发出的低沉、奇怪的乐音，才全都围在他的身旁。
看到玛丽时，他抬起手并跟她说话，他的声音几乎与笛声一样低，而且很像笛声。
“别动，”他说，“不然会吓着它们。”
玛丽一动不动地站着。他停止吹笛，开始从地上站起来，他的动作非常慢，几乎看不出他的身体在动，但是他终于站起身来。接着，松鼠窜回到上面的树枝中间，野鸡缩回了脑袋，兔子也四脚着地跳走了，不过它们丝毫不显得惊慌。
“我是迪肯，”男孩说，“我知道你是玛丽小姐。”
这时，玛丽也意识到，不知怎么，她其实一开始就知道他是迪肯。除了他，还有谁能像印度人耍蛇那样，逗耍这些兔子和野鸡呢？他有一张宽阔、红润、弧形的嘴巴，他的脸上堆满了笑容。
“我起来时动作很慢，”他解释道，“因为如果动作太快，就会吓着它们。有野生动物在旁边时，你行动要很轻，说话声音要很低。”
他跟她讲话时，好像他们并不是初次见面，而是很熟悉一般。玛丽对男孩毫不了解，对他说话时便有些拘谨，因为她觉得很害羞。
“你收到玛莎的信了吗？”她问。
他点点头，他有一头红褐色的卷发。
“我就是为这个来的。”
他弯腰拿起了什么东西，刚才吹笛时，他把它们放在身旁的地上。
“我买来了园艺工具，有小铲子、耙子、叉子和锄头。哦，它们都很不错，还有一把泥刀。我买花种的时候，女店主还送了一包白罂粟和一包蓝燕草的种子。”
“你能把花种给我看看吗？”玛丽说。
她希望自己能像他那样说话，他说得快速而轻松。他好像喜欢她，丝毫也不担心她会不喜欢他，尽管他只是一个普通的旷野男孩，穿着有补丁的衣服，长着一张滑稽的面孔，一头红褐色鬈发乱蓬蓬的。她走近他时，发现他身上有一种干净清新的石楠和草叶的味道，仿佛他就是由这些东西做成的。她非常喜欢这种味道，她看着他滑稽的面庞、红扑扑的面颊和圆圆的蓝眼睛，将刚才还觉得害羞的事儿忘到了脑后。
“我们坐到这根木头上看吧。”她说。
他们坐下来，他从外套口袋里拿出一个粗糙的小牛皮纸袋。他解开绳子，里面是许多整整齐齐的小包，每包上都有一枝花的图案。
“有很多木樨花和罂粟花，”他说，“木樨花是世界上最香的花，不管撒在哪里都能生长，罂粟花也是这样。只要对它们吹声口哨，它们就能长大开花，它们是最漂亮的花。”
他停住话头，飞快地转过头来，那罂粟花一般红润的面孔兴奋得发亮。
“那只在叫我们的知更鸟在哪儿？”他说。
鸟叫声来自一片茂密的冬青树丛，那里点缀着猩红的浆果。玛丽觉得自己知道那是谁的鸟儿。
“它真的是在叫我们吗？”她问。
“没错，”迪肯说，仿佛这是世界上最自然不过的事情，“它在叫它的朋友，它在说，‘我在这儿呢，快看着我，我想聊一聊。’它在灌木丛里。那是谁的鸟？”
“是本·威瑟斯塔夫的，不过我想，它也有点儿认识我。”玛丽回答。
“没错，它认识你，”迪肯又低声说，“它还喜欢你，已经把你当朋友了。它马上就会告诉我你的一切。”
他靠近灌木丛，动作像玛丽刚才看到的那样缓慢，接着，他发出一种与知更鸟的叫声相类似的声音。知更鸟凝神听了几秒钟，然后像回答问题似的回了一声。