“自从我来市长先生府上，”于连继续说道，“他已五次付给我三十六法郎。我随时可以将我的收支账册公之于众，甚至可以给一向仇视我的瓦尔诺先生看。”
这一阵发作令德·瑞那夫人脸色苍白、全身颤抖。直到散步结束，谁也没有找到一个托词，重开话题。以于连高傲的秉性，让他去爱德·瑞那夫人，几乎已没有可能。至于德·瑞那夫人，则对他更为敬重、钦佩。而且还因此常受责难。借口弥补自己无意中对他的伤害，德·瑞那夫人对他更加体贴入微。这种体贴产生的新奇感，整整一个星期来都成了她幸福的源泉。这番努力大大平息了于连的怒气。但他压根没有想到这种态度与个人的情感会有什么联系。
“这些有钱人就是这样，”他心中暗想，“他们侮辱了你，然后以为只要做出一些滑稽可笑的姿态就算是对你的弥补了。”
德·瑞那夫人对此事过于执着，而且又过于天真。尽管原先曾打定主意，结果还是将她想送钱给于连又遭到拒绝的事告诉了丈夫。
“什么，”德·瑞那先生即刻火冒三丈，“你居然能容忍一个仆人的拒绝？”
“仆人”一词让德·瑞那夫人大为不悦。
“我这样说，夫人，只是效法已故的德·孔代亲王此人曾于1792年组建一支反革命军队。。当初他把侍从介绍给他的新夫人时，就说：‘所有这些人，都是我们的仆人。’我曾在贝桑瓦的《回忆录》该《回忆录》出版于1805年，书中详细描述了法国大革命前的生活景象。中给你念过这一节。这对理解尊卑贵贱的区别是至关重要的。任何一个人只要不是绅士，住在你家里，又领取工资，他就是你的仆人。我倒要和这位于连先生谈谈，并赏给他一百法郎。”
“噢，亲爱的！”德·瑞那夫人用颤抖的声音说，“那么，至少别当着仆人的面这么做！”
“不错，他们会眼红的，这是理所当然的。”她丈夫说着就走开了，一边还想着这笔钱的分量。
德·瑞那夫人瘫倒在一把椅子上，难过得差点晕过去。“他要去羞辱于连，而这全是由我的过失造成的！”她顿时对丈夫感到厌恶，并用双手捂住了自己的脸。
她发誓再不跟他讲心里话了。
当再见到于连时，她浑身哆嗦，胸口发闷，一句话也说不出来。惶惑中，她抓住于连的手紧紧地握着。
“嘿，亲爱的，”她终于说道，“你对我的丈夫满意吗？”
“怎么会不满意呢？”于连苦笑着回答，“他给了我一百法郎。”
德·瑞那夫人望着他，心中充满了疑惑。
“让我挽着你的胳膊吧。”她说，语气里含着一种于连从未见到过的勇气。
尽管维利埃尔书店的老板背着鼓吹自由党观念的恶名，她还是勇敢地走进了他的店堂。她在店里挑选了十路易的书送给儿子，但她心里明白，这些正是于连盼望得到的书。她让每个孩子就在店里把各自的名字写在所分到的书上。德·瑞那夫人为自己能以这种大胆的方式对于连作出一点补偿而深感欣慰，而后者则对书店陈列的书籍之多感到惊讶。他从来不敢涉足这样世俗的地方，心中不禁怦然直跳。此时，他根本无意去揣摩德·瑞那夫人在想些什么，而是在苦思冥想到底用什么方式或方法才能让一个学神学的学生把这些书的一部分弄到手。终于他计上心来，觉得只须略施小技就可说服德·瑞那先生，将出生在本省的贵族的传记作为他儿子的拉丁文翻译的材料。经过了一个月的精心安排，于连看到他的想法有望成功，大受鼓舞。所以，不久之后他在与德·瑞那先生的一次谈话中居然大胆地提出了一件令贵族出身的市长深感为难的事：向书店老板订书。这实在无异于帮助一个自由党人致富。但德·瑞那先生还是欣然同意了。他觉得他的长子日后在陆军学校与人交谈时，定会听人提到好些作品，让孩子事先略作浏览，不失为明智之举。不过于连发觉市长已无意满足自己进一步的要求，料定其中必有缘故，但又无法探明究竟。
“我以为，先生，”一天，他对德·瑞那先生说，“让‘德·瑞那’这一高贵的姓氏出现在书店老板肮脏的账册上，是极为不妥的。”
听了这句话，德·瑞那先生不由得喜形于色。
“对于一个学神学的穷学生，要是有一天，在出租书籍的老板账册上发现了他的名字，同样是个严重的污点。那些自由党人会指责我曾借过声名狼藉的图书。谁知道他们会不会把事情做绝，在我名字的后面加上那些下流书籍的书名。”
于连说得有些忘乎所以，看到市长脸上露出尴尬、不悦的神色便打住了话头。“我已经掌握这个人的心理了。”他心中暗想。