给加西亚将军送信的途中,尽管任务艰巨,危机四伏,但我依然将古巴岛游历了一番。一路上我有美景相伴且无论到达何处都有人为我指路并保障我的生命安全。回国的情形就大不相同了。由于美西两国已经开战,西班牙人现在保持着较高的警觉。西班牙士兵在海岸线上进行着频繁密集的巡逻,他们的船只据守着每一个海湾和入海口。碉堡里的机枪随时准备毫不客气地消灭任何敌对人员。而我则极有可能被看作敌方间谍。一旦被西班牙人发现,我将必死无疑。随后在海上我们遭遇到了恶劣的天气,这让我意识到了一点:成功绝非易事。
但无论如何,我们都必须作出百分百的努力,我们必须取得成功,否则昔日的胜利果实将会化为乌有。只要能坚持到最后,胜利必将属于我们。
同伴们和我一样忧心忡忡,在向北穿越古巴的路上大家不敢有丝毫的放松。日夜兼程,我们来到了海港马纳提。海港的对面矗立着一个巨大的碉堡,堡垒里强大的火枪虎视眈眈地监视着往来的船只。
难道西班牙人已经知道我们要来?不入虎穴,焉得虎子。有谁会想到肩负如此使命的人会冒险选择在这样一个地方登船?
我们准备在马纳提秘密上船。小船的容积约有104立方英尺,只能承受六个人的重量。于是经过商议,我们决定让维塔医生同护卫队一起返回巴亚莫。船上已为我们准备好了定额的牛肉和水。一路上,我们随时都有可能遭遇装备精良的西班牙舰艇。但为了完成任务,我们只能破釜沉舟,背水一战。
我们刚刚决定启程就遭遇到了海上风暴。海面上波涛汹涌,小船无法前进只能在原地转圈。由于当晚是满月,大风将空中的乌云吹散,我们的小船极易被人发现。
但命运之神眷顾着我们。
晚上11点钟,我们登上了小船。装载了5个人的小船恰好能在海中保持平衡。天空中,月光时不时透过厚厚的云层洒落到海面上,我们随时都有可能暴露在西班牙人的视线中。关键时刻大家齐心协力,一个人掌舵,四个人划桨。当小船经过入海口时,天公作美,浓雾遮挡住了堡垒里敌人的视野,幸运的我们顺利避开了敌人的枪炮。我们奋力前行,生怕听见敌人轰隆的炮声和尖厉的子弹声。小船在宽阔无边的大海里就像脆弱的蛋壳一样颠簸起伏,好多次我们都面临着翻船的危险。幸好我们的水手经验丰富,小船经受住了一次又一次的严峻考验。
海面变得平静些了。旅途单调乏味,加之一路上奔波劳累,我居然迷迷糊糊地睡着了。但好景不长。突然一个巨浪扑了过来,小船差点被它吞噬掉。大家不敢再放松,强打起十二分精神,将灌入小船的海水舀出去。在经过一夜的折腾后,每个人都累得筋疲力尽。终于,在一片阴霾中我们看到太阳从海平面升起。
突然,舵手喊了一声:“大家快看。”
我们立刻警惕起来。如果前方驶来的是西班牙军舰,那我们将全军覆没。
上帝保佑,那不是西班牙人的舰队,而是桑普森将军的战舰。它们正准备向东行驶,去攻击被西班牙人占领的波多黎哥的首府圣胡安。
我们长舒了一口气。又是虚惊一场。
整个白天,我们都在烈日下忙着舀水。大家不敢有丝毫的放松。尽管刚刚遇到的是美国舰队,但难保我们不会遭遇某只西班牙的舰艇,到时候我们同样难逃厄运。夜幕降临,我们五个人已经累得有气无力,但大家不敢有丝毫放松。海面再次刮起大风,我们又开始了新一轮的舀水。
次日,5月7号。大概是早上10点钟,我们在巴哈马群岛的某处登陆,短暂休息后继续出发。8号下午,我们在经过新普洛维顿斯岛的东端时,被当地的检疫官员抓了起来,并扣留在豪格岛。他们无端怀疑我们患上了古巴的黄热病。
5月9号,我向美国总领事麦克林先生求援,在他的帮助下我们十号那天才得以释放。之后的几天里,我们数次遭遇风暴,但都化险为夷。13号早上我们到达了奇维斯特。当晚我们乘火车去往坦帕,在那儿转乘前往华盛顿的火车。
我们如期抵达目的地。我向作战秘书罗塞尔·阿尔杰汇报了任务的完成情况,他建议我直接向米尔将军报告。米尔将军听取了我的报告后,给作战部门写了一封信。在信中他这样写道:“我愿推荐美国第19步兵中尉罗文担任骑兵团上校副官。”罗文中尉成功地完成了他的任务——为加西亚将军送信,并为美国政府带回了重要的情报。罗文中尉在完成这项危险的任务中所表现出来的英雄气概和大无畏的精神将永载史册。
回到华盛顿后不久,我陪同米尔将军参加了一次内阁会议。在会议结束时,麦金莱总统来信向我表示祝贺,感谢我将他的愿望转达给了加西亚将军,高度赞扬了这次任务的历史价值。他最后对我说:“你完成了一件需要极大勇气才能完成的任务。”
在此之前,我只知道士兵的职责就是服从命令,总统的话让我意识到我所做的这一切还具有更大的价值。
安德鲁·罗文,弗吉尼亚人,1881年毕业于西点军校。在美国陆军史上,安德鲁·罗文上校创造了一个可歌可泣的奇迹——把信送给加西亚。作为一个军人,他与陆军情报局一道完成了一项重要的军事任务——将信送给加西亚,被授予杰出军人勋章。立功之后,他曾服役于菲律宾,因作战勇敢而受到嘉奖,从军队退役后,他在旧金山度过了他的余生,于1943年1月10日逝世,终年85岁。罗文的事迹通过《致加西亚的信》这本小册子传遍了全世界,并成为敬业、服从、勤奋的象征。
加西亚:古巴著名的革命家。在1868-1878年古巴反抗西班牙统治的十年战争里,他曾担任古巴义军的首领,享有很高的声望。由于他领导了一系列反抗西班牙统治的革命活动,西班牙政府将他抓捕并囚禁起来,直到1878年战争结束。1895年,作为义军首领,他来到美国,为美西战争出谋划策。1898年,病逝于美国华盛顿特区。