星期五的一早，汤姆就听说了一个令他激动不已的消息——撒切尔法官一家从君士坦丁堡镇回来了。又能见到贝基了，汤姆的兴趣一下子从财宝和印第安·乔伊身上转移开了。
他俩和一群同学在一起玩各种各样的游戏，一整天很快就度过，大家都玩得非常尽兴。
在他们要分手的时候，贝基向妈妈提出了一个要求，令在场的所有孩子都兴奋到极点。她希望妈妈能答应她在第二天举行早就许诺过的野餐会，没想到她妈妈当时就应允了。孩子们立刻欢天喜地起来，汤姆不觉喜形于色。黄昏之前，所有的邀请都发到了，小镇上的孩子们马上开始准备，满怀期待地盼望着明天早点到来。
汤姆回到家中，躺在床上激动得久久不能入睡。他无比希望哈克的“喵喵”声能在今晚响起，然后他们能顺利地弄到那箱财宝，那样他就可以在野餐会上好好显摆一下了。可是，等到半夜了，一点动静没有，汤姆只好失望地睡了。
美妙的早晨终于来到了。在上午十一点左右，撒切尔家的院子里聚满了喧闹快乐的孩子们。准备好野餐必备品之后，大家就要出发了。大人们不放心一大群小孩子们在野餐会上打闹，幸好还有几位十七八岁的女士和年轻的先生们跟他们在一起，他们才稍微放心，照说是不会出什么大乱子的。
为了举办野餐会，撒切尔法官租了一条旧渡船。出发了，镇子的主干道上都是提着食品篮的兴奋的孩子们。
锡德很不幸，他生病了，去不了野餐会，玛丽为了照顾他，也去不成了。
临走的时候，撒切尔夫人叮嘱贝基说：
“今晚可能会玩得比较晚，孩子。太晚回家不安全，你最好是邀几个女孩一起就住在渡船停靠点附近的地方。”
“好的，妈妈，那我就去苏茜·哈珀家里住，好吗？”
“好的，但你一定注意别给人家带来麻烦，要有礼貌！”
走在路上，汤姆告诉贝基：
“听我说，咱们还是不要去乔伊·哈珀家住，咱们去山上道格拉斯寡妇家里住，她家有好多冰淇淋，多得吃都吃不完，不骗你。而且，如果去她家里，她一定会非常高兴的。”
“是吗？那太有趣了！”
过了一会，贝基担心地说：
“可是，妈妈如果不同意呢？”
“你妈妈怎么会知道呢？”
贝基还在犹豫，她不想违背妈妈的意思。
“我觉得还是不太好，可是……”
“别再可是了，你妈妈肯定不会知道的，这也没有什么不好呀！你妈妈只是希望你能安全，我敢打赌，如果你问她的话，她一定会同意让你去的，肯定没错！”
汤姆的劝说加上道格拉斯寡妇家美味的冰淇淋让贝基很快就放弃了坚持。他俩说好不向任何人说起今晚去道格拉斯寡妇家过夜的计划。
汤姆猛然想起哈克监视的事，说不定今晚就会有情况，这个念头让他一时分了心，即将到来的野餐也不能让他集中精神。但是，他舍不得放弃去道格拉斯寡妇家住一晚的打算，多么诱人呀，为什么要放弃呢？他暗自思忖着，这两天一点动静都没有，难道独独今晚就会有情况？应该是不会的。他和所有的孩子一样，只向往眼前看得见的欢乐，那些不能确定的财宝先放到脑后再说。
孩子们的渡船停泊在小镇下游三英里处的一个河湾口，船一靠岸，大家闹哄哄地拥上岸去。不一会的功夫，岸上就响起了各样的呼喊声和欢笑声，远处的森林和高山绝壁回声悠扬。大家三个一伙、五个一群玩着各种游戏，追逐、嬉戏、打闹，累得筋疲力尽也饿得饥肠辘辘。
玩够了，所有人都陆续回到营地，野餐会开始了。大家对着丰富的美食，大吃大嚼起来，饱餐一顿后，孩子们坐在浓密的树荫下闲聊、休息。
一个声音突然响起：
“你们有谁想去钻山洞探险？”
一呼百应，所有人都站起身来。人们拿好一捆捆的蜡烛，成群结队、欢天喜地的向山上跑去。
那个山洞的位置在半山腰上，洞口是个等腰三角形，有一扇巨大而结实的橡木门，但是没有上锁。洞内黑漆漆的，什么也看不见，而且冷得像个冻库。坚硬的石灰岩洞壁上布满了凝结的冰冷水珠。站在洞口向山下望去，青绿幽深的山谷在阳光的照耀下，显得那么浪漫、神秘、深邃。