1866年发生了一件离奇古怪的事情，出现了一种无人解释也无法解释的奇异现象，可能大家还记忆犹新。当时，各种传闻沸沸扬扬，把港口居民搅得心神不宁，使得内陆百姓人心惶惶，海员却是激动万分。欧洲和美洲的商贾、船主、船长、世界各国的海军军官，乃至欧美两大洲的各国政府，都以极大的热忱，密切关注着这件事。
事情还得从头说起：最近一段时间以来，好几艘船在海上遇到一个“庞然大物”，一个长长的梭状物体，时而泛出磷光，体积比鲸鱼大得多，速度也比鲸鱼快得多。
各种航海日志中都有与此相关的记载，比如这个物体或生物的身体构造、前所未有的运动速度、令人吃惊的运动能量、像是天赋的独特生命力，都是大同小异的。如果说这是一种鲸类动物，那么它的体积大大超过了生物学家曾经记载的鲸类动物。居维叶法国著名自然学家，比较解剖学和古生物学的奠基人。、拉赛佩德法国博物学家。、迪梅里先生法国医生和生物学家。、德·卡特法热先生法国博物学家和人类学家。都不会承认这种巨型怪兽的存在，除非他们见过，也就是说，除非他们以科学家的眼光亲眼目睹过。
一些人保守估计，说怪兽只有200英尺长。另一些人则估计过高，说怪兽有一英里宽三英里长。撇开这些保守和夸张的估计，将多次观察的结果进行折衷，可以肯定，如果这庞然大物的确存在，那么其体积大大超过了鱼类学家迄今为止所认可的全部鲸类动物。
然而，这东西的确存在，事实本身已经毋庸置疑。凭着人类固有的好奇心理，就不难理解怪兽的出现给世界带来的骚动。至于把此事斥为无稽之谈，那是完全不可取的。
事实就是证明。最早在1866年7月20日，加尔各答布纳希汽轮航运公司的“希金森总督”号汽船，在澳大利亚东海岸五海里处，遇到这个游动着的巨型生物。起初，贝克船长以为碰到一座无人知晓的巨礁，甚至准备测定其准确方位。突然，从这奇怪的物体身上喷射出两道水柱，呼啸直上，足有150英尺高。这么说来，除非这座巨礁上有一个间歇性热喷泉，不然的话，“希金森总督”号真是遇到了尚不为人知的海洋哺乳动物，能从鼻孔中喷出混杂着空气和水汽的水柱。
同年7月23日，西印度太平洋汽轮航运公司所属的“克里斯托巴尔·科隆”号汽船，在太平洋海面上也见过类似现象。如此说来，这不寻常的鲸类动物能以惊人的速度从一个地方移动到另一个地方，因为“希金森总督”号和“克里斯托巴尔·科隆”号在两个相隔足足700海里的地方看到这鲸类动物，而时间只差三天。
两个星期后，在离“克里斯托巴尔·科隆”号汽船遇见那庞然大物2000海里的地方，国立轮船公司的“爱尔维”号和皇家邮船公司的“香农”号邮船，在美国和欧洲之间的大西洋海面上相向近舷航行时，在格林威治子午线北纬42°15′、西经60°35′的地方同时看见这个怪兽。根据两船此次同时观察到的结果，可以估计这只哺乳动物至少长350多英尺。
因为，即使“香农”号和“爱尔维”号首尾相连有100米长，也不能超过这怪兽的长度。而最大的鲸鱼，像经常出没于阿留申群岛位于太平洋北部，为分隔白令海与太平洋的火山岛群。的久阑马克岛和安格力克岛附近海域的鲸鱼，也从没超过56米甚至还没达到这个长度。
消息接二连三地传来：横渡大西洋的航轮“佩雷雷”号再次观察到这个怪兽，英曼轮船公司的“埃特娜”号与怪物的相撞，法国大型驱逐舰“诺曼底”号军官所做的笔录，分遣舰队舰长菲茨詹姆斯的高级参谋在“诺德莱德”号上进行了极其可靠的方位测定。这一切在当时着实使公众舆论震惊万分。在爱说爱笑的国家里，大家拿这件事消遣调侃，而在英国、美国、德国等严肃务实的国家，对此则极为关注。
在各大中心城市，怪兽成了热门话题。人们在咖啡馆里赞叹，在报纸上讥笑，甚至搬上舞台声情并茂地演出。报纸正好不失时机地捏造出各种奇闻轶事。在发行量很少的报刊上，关于离奇巨型动物的报道比比皆是，从北极海中可怕的白鲸“莫比·狄克”美国诗人、小说家赫尔曼·麦尔维《莫比·狄克》书中那条可怕的白鲸。，到北欧斯堪底纳维亚传说中硕大无朋的北海巨妖（它用触须就能缠住500吨重的船只，并不费吹灰之力地将其拖下海底）。有人甚至引经据典，搬出亚里士多德古希腊哲学家和科学家，柏拉图的学生，亚历山大大帝的老师。和普利尼罗马博物学家和作家，共写作品七部，现仅存百科全书式著作《博物志》三十七卷。的观点（他们都承认这类怪兽的存在）、蓬托皮丹主教丹麦神学家，著有《挪威自然史》。的挪威童话、保罗·赫格德挪威传教士。的游记，以及哈里格森船长可信度不容怀疑的报告。报告上说哈里格森船长于1857年在“卡斯帝恩”号上曾见到过一条巨蟒。迄今为止，这类巨蟒只在旧时的北极探险船“立宪”号经过的海域出现过。