我们俩都认为被这么一位难以对付的对手盯着，最好还是远走高飞；因此在你明天来时将发现这里已经人去楼空了。至于那张照片，你的委托人尽可以放心。我和另外一个人彼此相爱，而且他比国王还好。国王尽可以做他愿意做的事，不必担心他所错爱过的人会对他有什么妨碍。我保留那张照片，只是为了保护自己，就像珍藏一件能永远保护我将来免于受害的武器。我现在留给他一张他可能愿意保存的照片。谨此向您——亲爱的夏洛克·福尔摩斯先生致意。
您最真诚的艾琳·艾德勒·诺顿敬上
“多么了不起的女人啊——噢，她是这样一个女人啊！”当我们三个人一起念这封信时，波希米亚国王这么喊道。“我告诉过你们，她是多么机敏和果敢！假如她能当王后，肯定会是一个万众景仰的王后！遗憾的是，从出身或地位来看，她和我不在同一个水平线上！”
“据我观察，这位女士和陛下的水平有着天壤之别，”福尔摩斯冷冷地说道，“我很抱歉自己未能给陛下一个圆满的答复。”
“恰恰相反，亲爱的先生，”国王喊道，“再没有比这更好的结局了。我知道她是一诺千金的。那张照片就像被烧掉那样让我感到安心。”
“我很高兴听到陛下这么说。”
“我真的不知道如何报答你。请告诉我怎样酬谢你才好。这只戒┲浮…”说着，他从自己的手指上摘下一只蛇形的祖母绿戒指，托在手掌上递给福尔摩斯。
“陛下有一件东西我认为比这戒指更珍贵。”福尔摩斯说道。
“你直言无妨。”
“这张照片！”
国王惊异地睁大眼睛盯着他。
“艾琳女士的相片！”他喊道，“如果你想要的话，当然可以。”
“谢谢陛下。那么这件事就到此为止了。我谨祝您早安。”他鞠了个躬便转身而走，对国王手中的戒指看都不看一眼。然后，我和他一起回到他的住处去。
这就是波希米亚王国受到一桩大丑闻的威胁时，福尔摩斯设计了一步步出色的作战方案，最后却被一个女人的智慧所挫败的全部经过。他过去总是嘲笑女人的小聪明，从那以后他就很少这样了。当他提到艾琳·艾德勒或是她那张照片时，他总是用“那位女性”这样的敬语。