“对不起，先生们，”将军说道，“诸位眼里可以没有国王路易十八，但就本人而言，路易十八确为一国之君，因为正是承蒙国王恩宠，我才册封为男爵，晋升为元帅。本人对此铭心镂骨，我有此两项称号，实因国王福星高照，重返法国。”
“先生，”主席站起义正辞严地说道，“请您留意自己的一言一语，您的话已明白告诉我们，厄尔巴岛未曾把您看透，致使我们对您判断有误。刚才我们向您通报有关情况，这是出于对您的信任，也是出于一种使您彪炳史册的信念。现在我们知道大谬不然。一个爵位、一个军衔已让您改换门庭，投靠我们意欲推翻的新政府。对您的合作，我们决无强求之意，我们也决不强人所难招募他人，但我们要求您必须光明磊落，即便您无心于此，也是非此不可。”
“您所谓光明磊落，实为明知你们的阴谋而不予揭露而已!在我，这纯属朋比为奸。请看，本人比您直截了当得多……”
“啊!我的父亲，”读到这儿弗朗兹停下说道。“现在我明白了他们为什么要谋害你。”
瓦琅蒂娜情不自禁地望了弗朗兹一眼，这位青年出于孝思，这时心中正百感交集，看上去倒也是一表人才。维尔福在青年身后来回踱步，努瓦基耶注视着每一个人的表情，而他自己始终保持他那副庄重冷峻的神态。弗朗兹的目光回到那份手抄的文件上，接着念道：
“先生，”主席说道，“您参加本次大会，是我们请来的，而不是我们强迫您来的。我们提出要把您眼睛蒙上，您答应了。在您接受这两项要求之时，您心中十分清楚，我们无意因确保路易十八的王位而负重致远，否则我们也就不必如此谨慎防备警察了。现在，想必您也懂得，戴了假面具刺探他人秘密，然后揭下面具把那些对您推诚相见的人弄个身败名裂，这样的事不免太得心应手了吧。不，您必须首先坦白，您究竟是效忠当前在位的那位短命国王，还是拥戴皇帝陛下?”
“我是保王党人，”将军回答道，“本人既已宣誓效忠路易十八，必将坚贞不二。”
将军刚说完，全场立刻沸沸扬扬，从众多会员的眼神中可看出，此刻他们正在讨论如何教训埃皮内先生，使其知道不该如此口出狂言。
此时主席再次起立，要求会场保持肃静。“先生，”主席对将军说道，“您为人不苟言笑，且明白事理，不至于不知道现在我们这样相互对峙将会造成何种后果，您的坦诚迫使我们最后向您提出以下条件：您必须以您名誉发誓，决不透露您所听到的内容。”
将军一手按其利剑喊道：“既然提及名誉，您至少不得无视有关法则，不得以暴力强加于人。”
“而您，先生，”主席说道，其神态之平静抑或比将军之愤怒更为可怕，“本人奉劝您不要去碰您的剑。”
将军环顾四周，目光开始显得惶恐不安，但他仍没有屈服，相反鼓足勇气说道：
“我不发誓。”
“那么，先生，您就得死。”主席镇静地回答道。
埃皮内先生顿时脸色刷白，他再次环视四周，好几个俱乐部会员一边交头接耳，一边伸手摸他们披风下面的武器。
“将军，”主席道，“不必惊慌，您周围的人都十分注重名誉，我们先要仁至义尽，尽量说服您，万不得已才会对您采取极端手段。但是您刚才说您周围的人都是些阴谋分子，您又掌握了我们的秘密，现在必须把这秘密交还给我们。”
主席说完全场悄然无声，笼罩着一片意味深长的寂静。将军未作任何回答，于是主席对守门的会员说：“把门关上。”主席话毕会场又一次死一般的岑寂，这时将军向前走去，一边竭力控制自己，一边说道：“我有一个儿子，既然现在置身于一群刺客中间身不由己，我总得为儿子想想。”
“将军，”大会主席庄重地说道，“一个人可以辱骂50个人，这是弱者的特权，但他真的要行使这特权，必然铸成大错。请听我一言，将军，发誓吧，不要辱骂我们。”
将军再次被大会主席的威仪所制服，不禁迟疑片刻，但他最后还是迈步向主席台走去。“誓词怎么说?”他问道。
“这么说：我以名誉发誓，1815年2月5日晚9时至10时之间本人所见所闻决不向任何人透露，如违此誓，甘愿身死。”
将军像是神色张皇，微微颤抖，一时间竟无言对答。最后他压下已明显可见的反感情绪，把他要念的誓言说了一遍，但声音说得很低，极难听清，多名会员要求他重新发誓，声音必须洪亮清晰，他也照办了。“现在我想退席，”将军说道，“我总可以自由了吧?”
主席起身，指定三名会员同行，然后给将军蒙上眼，一起上了马车。那三名会员中，有一人即为接主席和将军与会的那位车夫。其余的俱乐部会员则悄然无声四下离去。