却说端午节之际，贾妃元春赏了各人礼物，只有宝玉的同宝钗的一样。宝玉听了，笑道：“这是怎么个缘故？怎么林姑娘与我的不一样，倒是宝姐姐的同我一样！别是传错了吧？”袭人道：“都是一份一份的写着签子，怎么就错了！”宝玉叫了紫鹃来：“拿这些到林姑娘那里去，就说是我昨儿得到的，叫她爱什么留下什么。”紫鹃答应了，拿了过去，不一会儿回来说：“林姑娘说昨儿也得了，二爷自己留着吧。”
宝玉听了，便命人收起。刚洗完脸出来，要往贾母处请安去，见林黛玉迎面来了。宝玉赶过去笑道：“我的东西叫你挑，你怎么不挑？”林黛玉昨日所恼宝玉的心事已丢开，又顾今日的了，便说道：“我没这么大福气，比不上宝姑娘什么金呀玉的，我不过是草木之人！”宝玉听她如此提说，不觉心动猜疑，便说道：“不管别人说什么金什么玉，我心里要是有这个想法，天诛地灭，万世不为人身！”林黛玉听他说出这话，知道他心里动了疑，忙又笑道：“没好意思，白白的发什么誓！我管你什么金什么玉呢！”宝玉道：“我心里的事也难以对你说出，日后自然明白了，除了老太太、老爷、太太这三个人，第四个就是妹妹你了。要有第五个人，我也发个誓。”林黛玉道：“你也不用发誓，我知道你心里有‘妹妹’，但只是见了‘姐姐’，就忘了‘妹妹’了。”宝玉道：“那是你多心了，我不会的。”
正说着，见宝钗从那边走来了，二人便分开了。宝钗分明看见，却只装作未看见，低头过去了。到了王夫人那边，坐了一会儿，然后来了贾母这边，宝玉也在这里呢。薛宝钗因往日母亲对王夫人等人提过“金锁是一个和尚给的，等日后见着有玉的方可结为婚姻”等话，所以总避着宝玉。昨儿见元春所赐的东西，独她与宝玉的一样，心里越发没意思起来。幸好宝玉被一个林黛玉缠绵住了，心里只记挂着林黛玉，并不记挂这事。此刻，忽见宝玉笑问道：“宝姐姐，让我瞧瞧你的红麝串子？”刚好宝钗左腕上笼着一串，见宝玉问她，便只好褪下来。宝钗生得肌肤丰润，不容易褪下来。宝玉在一旁看着雪白的一只酥臂，不觉动了羡慕之心，暗想：“这膀子要是长在林妹妹身上，或者还可摸一摸，偏偏生长在她身上。”正恨没福气摸，忽然想起“金玉”一说来，再看看宝钗容颜：面若银盆，眼如水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比起林妹妹来，又有一种妩媚风流，不觉看呆了，宝钗褪下了串子递给他，他也忘了接。
宝钗见他怔住了，自己倒不好意思起来，丢下串子，转身刚要走，见林黛玉正蹬着门槛子，嘴里咬着手帕笑呢。宝钗道：“你又禁不住风吹，怎么站在那风口里？”林黛玉笑道：“何尝不是在屋子里的？只因听见天上一声叫唤，出来一看，原来是只呆雁。”薛宝钗道：“呆雁在哪里？我也瞧一瞧。”林黛玉道：“我刚出来，他就‘忒儿’一声飞走了。”口里说着，将手中的帕子一甩，向宝玉的脸甩来。宝玉一个不防，正打在眼睛上，“哎哟”了一声，忙问是谁。林黛玉摇着头笑道：“不敢，是我失手了。因为宝姐姐要看呆雁，我比给她看，不想失了手。”宝玉揉了揉眼睛，也不好说什么。
一时，凤姐儿也来了，说起初一日去清虚观打醮的事来，于是约宝钗、宝玉、黛玉等看戏去。在那清虚观中，张道士提起为宝玉寻亲的事来。宝玉一整天心中不自在，回到家就生气，说是从今以后再也不见张道士了。林黛玉回家后中了暑。
宝玉见林黛玉又病了，放心不下，饭也懒得吃，不时来过问。林黛玉怕他有个好歹，劝说道：“你只管看戏去，在家里做什么？”宝玉因昨天张道士提亲，心中本不大受用，现在又听林黛玉如此说，心中想道：“别人不知道我的心事倒还可恕，难道连她也要奚落我？”这样想时，心中更比往日的烦恼增加了百倍。若是在别人跟前，断不会动这肝火，只因是林黛玉说了这话，倒比别人说这些话不同，便不由得立刻沉下脸来，说道：“我白认识你了。罢了！罢了！”林黛玉听他这样一说，也冷笑两声：“我也知道你白认识了我，哪里像人家有什么配的上呢？”宝玉听了，便向前来，近到眼前问：“你这样说，不是安心咒我天诛地灭吗？”林黛玉一时没明白这话的意思。宝玉又道：“昨儿还为这个赌了咒，今儿你又准我一句。我便是天诛地灭了，你又有什么益处？”林黛玉听了，这才想起前几日的话来。今日确是自己说错了，又着急，又羞愧，便颤颤兢兢地说道：“我要是安心咒你，我也天诛地灭。何苦呢！我知道，昨日张道士为你说亲，你怕阻断了你的好姻缘，心里生气，所以拿我来煞性子。”