公爵夫人如约前来造访我母亲，可母亲并不喜欢她。她们见面时我不在家，不过在餐桌上母亲对父亲说，她觉得这个扎谢金娜公爵夫人是个une femme très vulgaire法语：非常粗俗的女人。——原注，她一个劲地请求母亲在谢尔盖公爵面前说说情，使得母亲都厌烦了，这人还总有些官司要打——des vilaines affaires d′argent法语：讨厌的金钱上的事。——原注——那么她一定是个非常爱诉讼不休的人。不过母亲又加上几句，说她已请她和女儿明天来吃午饭（听到“和女儿”，我便埋头吃饭），因为她好歹是我们的邻居，是个贵族。这时父亲对母亲说，他现在想起这个公爵夫人是谁了；他年轻时认识已过世的扎谢金公爵，此人受过良好的教育，但又头脑空空，又荒唐，又爱抬杠；由于他在巴黎生活了很久，社交界便称之为“le parisien”法语：巴黎人。——原注；他原本很富，可把财产输了个精光——不知为何，也许仅为金钱的缘故吧，“不过，他本可以选个更好的，”父亲加上一句，冷冷一笑，“仅为了金钱吧，他娶了个小官吏的女儿，而婚后他又搞投机生意，最终彻底破产了。”
“但愿她别来借钱。”母亲道。
“这很可能，”父亲静静地说，“她会说法语吗？”
“非常糟。”
“哼。不过这倒无所谓。你好像说也请了她的女儿；我听说，这姑娘倒很讨人喜欢，又有教养。”
“啊！那么说，她并不像母亲。”
“也不像父亲，”父亲道，“那个也很有教养，却很愚蠢。”
母亲叹了口气，陷入沉思。父亲也缄默了。这场谈话过程中，我一直觉得很不自在。
午饭后，我没拿枪便到花园去了。我暗自发誓不再靠近“扎谢金娜家的花园”，可一种无法抵御的力量还是把我吸引到那儿去了——我没白来。我还没走近栅栏呢，就已看见济娜伊达。这次她独自一人。手里捧着本书，沿着小路缓缓走着。她没发现我。
我差点和她错过了；不过我突然醒悟过来，咳嗽了一声。
她转过头并未停下，只是用手把圆草帽上的天蓝色宽带子撩开瞥了我一眼，淡然一笑便又埋头于书本了。
我揭下帽子，在原地踌躇了一会儿，便心里沉沉地走开了。“Que suis-je pour elle？ 法语：对她而言我算个什么呢？——原注”我用法语（上帝知道为什么）想着。
我身后传来熟悉的脚步声：扭头一望——父亲迈着轻快的脚步走向我。
“这便是公爵小姐？”他问。
“是。”
“你莫非认识她？”
“我今儿早上在公爵夫人家和她见过一面。”
父亲停下脚步，鞋跟很快一转，往回走去。和济娜伊达走齐的时候，他礼貌地鞠了个躬。她也这么还了个礼，不无惊奇地垂下书。我看见她一直目送着父亲。父亲一向穿着非常雅致，有自己独特的风度及简约；可我从未感到他的体态像今天这么挺拔，从未感到那顶灰帽和他稀稀疏疏的鬈发那么般配。
我刚向济娜伊达走去，可她甚至没瞧我一眼，便举起书本走开了。