在一个美丽清新的乡村里，绿油油的田野一望无边，群山连绵起伏。山脚下，有一间低小的茅屋，茅屋旁有一条清澈见底的小溪，溪边长满了绿油油的小草。茅屋里住着五个人：老头子、老太婆、大儿子、二儿子和小儿子。
　　 早上，雄鸡高叫，艳阳高照。老头子、老太婆、大儿子和二儿子都起来了。大儿子和二儿子去干活了，老头子、老太婆去喝酒了，就剩下小儿子在家里，他正在睡觉。
　　 晌午，二老回来了。大概是因为喝醉了酒，操着吴语，所以谈得十分亲热。他们正在谈自己的哪一个儿子最好。这时，小儿子醒了。他洗脸、刷牙后，连早饭都没吃，就出玩去了。
　　 老头子说：“我觉得大儿子好。想当年，我也在小溪东边的豆田里锄过草，可没他那么卖力，也没他锄得干净。”
　　 “不对！还是二儿子好。他的手多巧哇！想当年，我也织过鸡笼，可没他那细，也没他织得好。”老太婆说。
　　 这时，小儿子回来了，他刚在小溪边剥了莲蓬吃，这有，他想起了爹娘，剥了一些莲蓬给他们吃。
　　 吃了莲蓬后，老头子和老太婆异口同声地说：“还是小儿子好。虽然很顽皮，但却这么孝顺，真是难得呀！想当年，我也剥过莲蓬吃，就是没想到爹娘！”说完，他们紧紧地把小儿子搂在了怀里。