莎士比亚的名剧《哈姆雷特》中，王子哈姆雷特面对生存还是毁灭的命运曾经发出了这样的诘问：to be or not to be，that is the question! 后世的人们将这句经典名句的内涵无限引申和扩充，以至于成了大凡面临选择之际人们引以反躬自问的无二之选!而在语法学习的“代词”部分，这句话也被改编成了选择题：to be or not to be，__ is the question! 对于答案究竟是选it还是选that，在这里不再赘言。想说的是，英语语法的学习，对于广大的英语学习者而言，究竟是天堂，还是地狱?在语法的课堂上，常常能看到各种年龄阶段、不同背景、不同需求的学员，有打算移民的，有打算留学的，有准备过四、六级、pets的，还有被考研折磨得几近崩溃的，最让人钦佩的一种：是退休了但把英语学习当作一种精神寄托的!
其实，回顾我们学习英语语法的历程，从初中、高中直到大学，从早期的toefl、ielts、gmat，语法以不同形式见诸于各类考试的试题当中。曾几何时，我们学习语法的终极目的似乎就是为了在考试中与命题人进行四选一、错与对的博弈!然而，有朝一日，当我们获得了各类考试的证书，取得了骄人的toefl、gre成绩，踌躇满志投身职场、奔赴海外之际，却发现所取得的成绩不过是个数字，我们既不能被native speakers所理解，也听不懂他们在说什么。从某种程度上讲，这种结果的出现是始料不及也不可谓不意味深长!面对这样的尴尬，各类考试纷纷进行了改革，旨在取消或弱化对语法“显性”的考察，转而加强对语言运用能力的考察。比如，toefl考试中“改错题”的取消，新增加的口语部分的考核;甚至在写作中，也不忘对听和写综合能力的考核。—— 尽管如此，需要强调的是，对于语法“隐性”的考察却从来没有终止过!比如，对阅读考试中令人发指的长难句的正确理解，写作时地道漂亮的句式表达，无一不需要坚实的语法知识作为基石。因此，从某种程度上讲，对语法的考核实际上变的更难了。
有人不禁发问：对于英语学习者而言，语法的学习，究竟将引领至何方?是自由驾驭英语的天堂，还是被规则桎梏的地狱?笔者认为：关键取决于学习的心态和方法。
首先，从心态上看，要正确看待语法及英语学习，消除“任务”或“投机”心态。俗话说，兴趣是最好的老师，语法学习是一个长期积累、不断提高的过程，在“任务”的心态之下，语法学习容易变成一种被迫的行为，很难持之以恒;而在“投机”的心态之下，语法学习容易变成一种短期行为，妄图在短期内一蹴而就反而会遭遇“欲速则不达” 的困境。都是要不得的。因此，建议广大英语学习者在语法学习的过程中，要善于发掘或培养自身的兴趣，比如，平时喜欢阅读的，不妨多看看适合自身水平的英语读物;喜欢听英语歌曲的，不妨多听听自己喜爱的歌手的曲目;喜欢观赏剧集的，找些原版的电影或肥皂剧作为工作学习之余的消遣。在这个过程中，不仅维系了爱好，而且增进了学习的实效性。何乐而不为?
其次，从方法上看，则要根据自身实际情况，选择适合自己的学习方法。但总的来说，语法的学习应遵循以下两个基本原则：
第一、要记忆，但不要僵化
语法到底是不是一种“规则”?——曾经有不少学生这么问。个人认为，语法是规则，但又不完全是规则。为什么这么说?事实上，语言的运用总是遵循一定的规则，对于初学者而言，规则是要去遵守的，比如不同时态的构成形式，各类句式的构成要素等等，如果缺乏对规则的了解，面对一个个零散的单词，就仿佛看着一堆杂乱无章的砖头，是不可能建造起语言的大厦的。这也是为什么很多人面对长难句束手无策，想要表达自己的观点却搜肠刮肚写不出来的原因之一。从这个意义上说，语法是语言运用的规则。
第二、勤练习，能举一反三
语言的掌握和运用，熟能生巧是关键。正如“拳不离手，曲不离口”一样的道理。语法的规则和理论需要在实践中巩固、消化，乃至举一反三。曾经碰到过这样的学员，在pets考试的前一天发邮件给我，问stop to do与stop doing是什么意思?其实，这样的问题，在初学语法或者基础比较薄弱的学习者中间经常会出现，原因就在于对语法规则的机械记忆和生搬硬套，却忽视了这种语法现象所折射出的规则的实质。实际上，随着语法学习的深入和英语水平的不断提高，学习者会发现并不需要刻意去关注语法规则，这并不是说规则消失了，而是由于学习者已经熟练到感觉不到它的存在而已。从这个意义上说，语法不完全是规则。
所以说，在英语学习的路上，语法学习究竟将我们引向何方?天堂还是地狱，取决于我们自身的心态和方法。
另外，在语法学习的过程中，一本好的语法参考书是必不可少的。市面上比较常见的有《张道真实用语法》、《薄冰语法》、《朗文英语语法》等，此外还出现了诸如《英语语法的奥秘》、《21世纪活用图解英语语法》等，也是相当不错的书，学习者应根据自身的实际水平结合书籍的特点加以选择。比如，《21世纪活用图解英语语法》这本书，从编纂特色上看，贯彻了“文不如表、表不如图”的简洁原则;在内容方面，每个部分的设置均符合“由浅入深”的学习规律。同时，每个部分都配备有相应的测试题目，兼顾了实战、活用及应试等各种需求。是一个不错的选择。