(一)观察
语言的功能体现在言语的行为上，学生应善于通过观察使用英语的人的行为模仿习得。在中国由于英语语言环境有限，学生普遍能观察到的榜样就是英语教师。教师的榜样作用非常重要。如果教师的语言流利，语音语调标准，?教态美，讲解深入线出，方法生动活泼就能吸引学生的注意。也就是说，榜样所显示的行为的功能性价值高，学生反复观察学习的速度可以加快。有条件的学校应尽可能使用录音、录像、投影等电化教学手段，质量高的录像或电视节目可提供最好的榜样。学生在观察中可以不知不觉地学到地道的语言、自然的语调、表情和体态。由于印象深刻，这些听觉和视觉映像容易长时间记忆。教师还可以放手组织学生进行语言的操练和多种形式的练习，就是让学生用自己的行为显示出其观察学习的内容，然后根据信息反馈进行自我矫正的调整，逐步熟练完成言语的行为，在这个过程中，对于观察认真、模仿得好的学生应加以鼓励，使学生自觉地培养观察力。
(二)注意
学生的注意是有效地组织教育教学过程的最基本的条件之一。乌申斯基说过：“注意正是那扇一切从外部世界进入到人的心灵之中的东西所要通过的大门。”教师要善于打开这扇大门。注意分成随意注意和不随意注意两种，在教学过程中不随意注意起着重要的作用。教材内容有趣，教师精心备课，讲授逻辑性严谨，内容丰富，言语清晰，富于表情，速度适中，恰当地使用直观性教具(图片、简笔画、实物、模型、图表等)和电化教学手段，变换活动方式(两人一组、分行分组、半班或全班)，这些做法可以使学生的不随意注意长时间保持。当学生发生兴趣或理解所学内容的重要性时，随意注意也就培养起来。学生能够持续不断地借助意志努力保持高度的注意，这时就能产生最富成效的智力活动，甚至“过目不忘”、“当堂巩固”，学习的高效率就会出现。
(三)记忆
记忆主要包括识记、?保持、?再现与回忆。高中学生已学习了1000多个英语单词和一定量的习惯用语，以及最基本的语法结构，他们的抽象逻辑思维已比较发达，应指导他们运用合理的识记方法。例如，要求学生预习课文和单同，课上教师不必单教单词，进行机械记忆，而应结合课文重点讲解，加强学生的理解记忆。在呈现新语言时，利用学生熟悉的知识，以旧带新，新旧对比，通过比较发展逻辑识记。教学内容要结合学生的生活实际，符合他们生理和心理发展的需要，教师讲课生动活泼，语言风趣幽默，就能引起学生的兴趣，调动起学生的情绪。凡是有趣的内容就能促成积极的智力活动，识记就更有效。为了保持记忆，必须不断复习巩固。每节课以复习开始，以巩固结束;每一课或一单元、每一个学段结束时都要复习。这就是再现和回忆，从记忆中提取过去已产生的心理内容，并转为操作记忆的方法，使该心理内容得以恢复的记忆过程。要引导学生对所学的知识进行分类，例如，把英语词汇按读音、同性。词义(同义、反义、近义)、构同特点分类，会有效地加强记忆。成串地记英语单词效率高，就是这个原理。整个记忆的心理过程就是与遗忘进行斗争的过程。凡是纳入个人活动之中，并对人始终具有意义的内容一般是不会遗忘的。学了语言必须用，越用越熟，记得越牢，久而久之就成为自己语言机制的一部分。
(四)思维
思维是人类认识世界、改造世界的最重要的主观来源，恩格斯把它比做“地球上最美的花朵”。高中学生对客观事物的认识已有了基础，已获得一些英语的知识和能力。在语言实践过程中，过多地依赖直观动作思维和直观形象思维已不适宜，要特别注意发展抽象(理论)思维。教师应帮助学生在初中阶段已形成的对英语认识的基础上进一步学习，启发他们思考，经过归纳推理和演绎推理，?形成新的概念。例如，接触和感知课文中出现的一ing形式、过去分同和不走式等非谓语形式，教师应利用初中教学过的有关动同词形变化和句子成分的知识加以引导，逐步归纳，让学生自己分析和实际练习，理解和掌握这些新的语法的用法。学生进行分析、综合、概括，最后由原有的认识(由词承担句子成分)，迁移到新的认识(动词非谓语形式可用作主语、宾语、宾补、定语和状语)。