在19世纪初,有一个名叫汤姆索亚的小男孩。他敢于探险、追求自由,不害怕任何事物,想干出一番英雄事迹来。
一个阳光明媚的早晨,汤姆被波莉姨妈叫来刷栅栏。汤姆看着街上来来往往的人,心里很不是滋味,却又无可奈何。这时,汤姆的死对头本来了,他开始嘲讽汤姆。而汤姆却摆出一副艺术家的样子,认为刷栅栏是一件非常值得骄傲的事情,毕竟可以刷的人很少很少。就这样,本被吸引了,用大半个苹果,与汤姆换取了一次刷栅栏的机会。一个下午,汤姆获得了许多东西。
有一次,汤姆与同伴们一起去野营。他和贝琪一起来到一个山洞里游览,在石头上刻下了自己的名字。慢慢的,他们来到了山洞的最底层,此时的他们,迷路了。他们钻进了一条走廊,可是仍然没有找到出口,一次次的失败,使汤姆觉得希望越来越渺小。
经历了一阵短暂的休息,贝琪的沮丧心情渐渐消失了,但肚子也是越来越饿。他们俩顺着水流声,找到了一处泉水,并在那儿吃了唯一的食物——结婚喜糕。又过了两天,顺着风声,汤姆终于找到了出口。历经三天三夜,他们又回到了小镇上。汤姆脸色苍白,浑身无力,仿佛刚生了一场大病。
两个星期过后,汤姆重新焕发生机。他与好朋友哈克又来到了山洞,他们的目的很简单——拿财宝。他们用十字记号作标记,以免走失。
最终,他们得到了一个宝箱,意外地发了一次横财。之后的日子,汤姆进行了一次次冒险活动,却又能化险为夷,度过了一次次难关。