我很早就接触东野圭吾的作品，诡计极致的《嫌疑人X的献身》、冰冷绝望的《白夜行》、阴暗诡谲的《恶意》、出乎意料的《放学后》、温馨感人的《解忧杂货店》、甚至戏谑搞笑的《名侦探的守则》都看过。各种题材被“神一般的存在”的东野信手拈来，铺垫出或缜密细致、或凄美悲凉、或发人深省、或催人泪下的故事，令人叹为观止。
1985年，东野圭吾以处女作《放学后》获第31届江户川乱步奖而正式步入文坛。数十年间，他一直在不断尝试不同领域、差别极大的各种题材，执著地探索着独特的小说风格——“写实本格派”风格。《嫌疑人X的献身》之后，他转变更加专注于对犯罪动机的探讨和对隐藏在动机背后社会问题的诘问，《彷徨之刃》便是例子。
写于2004年的《彷徨之刃》是东野圭吾最具争议的一部小说，一个关于复仇的悲情故事：无辜少女看完烟火大会后归家途中被不良少年掳走并惨遭凌虐杀害。丧女悲痛前，虽然父亲长峰重树悲怒交加到几近崩溃，但空洞的法律条文却倾向于保护加害者。于是，复仇的渴望促使长峰决定执行“法外正义”，他拿起猎枪，开始亡命天涯，发誓为女儿报仇……
本书虽名为《彷徨之刃》，但长峰重树手中之刃——那柄尘封多年的猎枪，却从未彷徨分毫，“希望凶手受到严惩”这一想法也未曾动摇；真正彷徨的是以织部警员为首的执法者们。“警察并非站在正义一边，而是在拼命保护法律”，曾经给长峰泄露凶手消息的久冢警官也在结尾处道出了埋藏心中许久的肺腑之言。最后的结局令人唏嘘不已——受到法律庇护的凶犯菅野快儿终于还是得到了警察的及时保护；一心想要亲手埋葬凌辱爱女的仇人的父亲，最终没能完成自己的心愿，悲壮地倒在了警察的枪口之下。长峰用自己的鲜血和生命为所谓正义的法律之刃画上了一个苍凉的注脚。枪声响起，我仿佛看到了人们在道义与法律间的迷茫，复杂的情绪涌上心头，不知无奈或悲伤。
我花了一周时间读完了这部作品，掩卷之余内心久久无法平静。正义存于人心底，还是空洞的条文中？法律保护的是受害者，还是凶手？
日本的《少年法》规定法律有责任保护犯案的未成年人，甚至连案犯的名字都不会向社会公布，即使少年犯被捕入狱，几年之后又可以重新进入社会。他们用法律维系生命，又用生命继续作恶。这种明显偏袒加害者的法律条文在一定程度上纵容了犯罪，降低了不良少年的犯案成本，助长了诸如书中伴崎敦也和菅野快儿一类社会渣滓的丧心病狂与嚣张气焰。同时，也给受害者及其家属带来了一生难以弥补和修复的伤痕。这样一部保护未成年的法律，竟削弱了法律之于犯罪少年的威慑力。正如书中所言：“把坏人抓起来然后予以隔离，换个角度来看，其实就是在保护坏人。经过一段时间，当社会逐渐淡忘被‘保护’的坏人时，他们又可以再次回到原来的世界，其中有许多人会再度犯法。他们会不会以为自己不会因犯的罪遭到报复，甚至觉得国家会保护自己呢？……少年法并非为被害人而制定，也不是用来防止犯罪，而是以少年犯罪为前提，为了拯救他们而存在的。从这些法律条文中无法看见被害人的悲伤与不甘，只有无视现状的虚幻道德观而已。”在此，东野向读者抛出了一个“重磅炸弹”——如果法律无力惩凶，人们该何去何从？这促使人们思索个人正义伸张的合理性与法律的关系等一系列人类社会所面对的永恒命题。
衡量一个作家是否优秀，就看他能否担负起社会责任。我想说，东野圭吾做到了。他绝不只是一个写娱乐小说的人，还是一个犀利勇敢的作家。他把社会最残酷真实的一面剖析出来，让你痛心，让你深思，让你想要做点什么去改变现状。
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