周瑜很妒忌诸葛亮的才干。
有一天,周瑜请诸葛亮商议军事,问诸葛亮与曹军水上交战用什么最好。诸葛亮说用箭最好。于是,周瑜让诸葛亮十天造好十万支箭,诸葛亮却说只要三天并立下了军令状。周瑜为了致诸葛亮于死地,吩咐军匠们故意迟延,不给诸葛亮准备齐全造箭的材料,还让鲁肃去探听诸葛亮的情况。鲁肃见到诸葛亮。诸葛亮请求鲁肃借给他二十条船,每条船上要三十名军士,船用青布幔子遮起来,还要一千多个草把子排在船的两边。鲁肃照诸葛亮的请求去做。
头两天,诸葛亮那边没什么动静。第三天四更,诸葛亮请鲁肃去曹营取箭,他让军士把二十条船用绳索连接起来,朝北岸开去。这时候大雾漫天,江上连面对面都看不清。天没亮,船已经靠近曹军水寨。诸葛亮让船头朝西,船尾朝东,一字摆开,又叫船上的军士一边擂鼓一边大声呐喊。鲁肃吃惊地说如果曹军出来怎么办。诸葛亮说雾这样大,曹军不敢出来。曹操听到擂鼓呐喊声,让一万多名弓弩手放箭。等一边插满了箭,诸葛亮又让船头朝东,船尾朝西受箭。天渐渐亮了起来,但雾还没有散。过了一阵,船两边插满了箭。诸葛亮让船驶了回去。周瑜派来的军士到江边来搬箭,清点了一下总共有十万多支。
最后,周瑜知道了诸葛亮借箭的经过是自叹不如。