(一)
波茨伊克野战医院。
帘子被打开了,一个面容憔悴的人走出来。“杰克·乔治?”刚拿起茶杯的医生说道。“啊,是的。让我看看你的简历。今年48岁?”“是的,医生。”“头还痛吗?”“好极了。我的手也可以自由活动了。谢谢你。”“没事。我的义务。喝茶么?”“不不,我不喝这个。谢谢。”“好。把你的头盔给我。你的服役期到了,这是你的包裹。”说着就要去拿杰克的头盔。“哎,你要干什么?”“帮你拿头盔啊。”“不是50岁是服役期限吗?”“噢……对了,忘了告诉你。三天之前,国王颁布了一条法令:凡是45以上的兵都裁掉。”“为什么?”“波茨伊克与罗曼伊克的一场大战,几乎把所有毁掉!真的。几乎没人活下来。当然,‘几乎’说明有幸存者。譬如你。你很顽强。我们部队赶到时战争已经发生过去一天了。对了,这场战争过去之后,两国签署了和约。从此不会有战争――当然,我希望。”“和平……了?”“和平了。”“终于……我等了5年的战争……”他不禁激动起来。不过,他的脸色忽然又变的沉重。“对了,我哥哥呢,他还……还在吗?”“你哥哥?”“对,和我在一个战线上。他叫杰克·兰德。”“我看看……哦,我看到了……”“他……”“呃,无论我说什么,你都要保持冷静,可以吗……”“哎……我明白……你的意思,他是好样的……”“他是好样的……没错……他被追封为骑士。”“我哥哥……他一辈子没当过骑士。希望他在天堂过的好一些……”“……好了,请拿下头盔。这是你的包裹。里面是国王的奖赏,总共一百个金币。不小的数目。还有,在拿伯安的一块土地。”“谢谢。”“记住:你哥哥的事……你要坚强……”“放心。我不是那宗想不开的人。我还想问问。罗伯特·内特还在任么?”“爱兰部队的司令么?早不了。”“哪时候?”“在一个月前。”“那时我正在与那群天打雷劈的土人打仗。啊,那么他儿子上任了?”“不,没有。”“嗯?”“对,没有。上任的是他养儿子。”“养儿子!?”“对。”“为什么?”“我来告诉你个秘密。是别人跟我说的,不知道属不属实:他有了儿子,罗伯特·卡里之后,百般照顾他,什么事都向着他,却不想把他培养成了一个祸害。”“真的!?”“我也是听说。他的儿子,简直是无恶不作!虐待猫,耍弄老人,和一帮小混混出去打架斗殴,动不动就一夜不归……要说完他干的事,三天三夜也说不完!”“没想到会这样……”“你和他很熟悉么?”“是的,我们自幼相交。在一个病房出生,一个教室上课……直到20岁时分开。那时候我已经结婚了,他还没有。之后我参了军,他当上了司令……但我们不在一个军队。因此断了联系。”“哦。啊……我说到哪儿了?对了,在一个清晨,他在司令部门口捡到一个包,包里有个孩子!那就是他的养儿子卡特。他与卡里一起长大,但几乎是两个世界的人。卡特心地善良。然而,卡里总是欺负他。有一天,卡里将自己的弟弟卡特推进了水井里!”“然后呢?”“还好!没事。有人在一旁。那天,他的父亲终于发怒了!他将卡特训了一顿。然后卡特就离家出走了……之后他父亲还哭了一场,去大街上乱找……谁知道他怎么想的!应该庆幸才对……”“好吧……”“啊,下一个病人来了。我想我不能再陪你说话了……呃,要我送你一程么?”“不用了,谢谢。再见。”“好的,再见。”
这个历尽磨难的身影渐渐离去。天空泛起了黄晕,又一天要结束了。