苏州，素有“水城”“人间天堂”之称，这是众所皆知的。而苏州之所以有这些举世闻名的美称，还是得归功于那些园林、岛屿和苏州的一系列传统活动。其中，莲花岛、留园和虎丘庙会以我一己之见，算是这三个代表中较为典型的，就让我为大家介绍一下吧。
莲花岛位于江苏省阳澄湖西湖、中湖、东湖中心，面积约3平方千米，形似一朵盛开的莲花，镶嵌在湖中，因此得名“莲花岛”。一踏进莲花岛铜质的大门，便是能看到一片花田。每当春天到来，这里开满了金黄的油菜花，如同一片金色的海洋；一旦金秋来临，这里便会弥漫着浓浓的桂花香味，就像一片由香气构成的湖泊；而冬季成为莲花岛的全部时，这里则覆盖着厚厚的白雪，好像一张纯白的画纸。再往里走，是一条大道，两旁布满着葱翠的密密树木，绿意盎然。若往右前方走，便是一条散步道，也许通往岛的深处吧。莲花岛上的大部分河流都清澈见底，非常干净。那里是人休养生息的好地方，且可以让人摆脱都市的喧嚣，这就是我把它和留园相提并论的原因。
关于莲花岛，还有一个动人的传说呢。相传莲花岛原与陆地相连，其间有庙，庙中有一口大井每年七月三十昼午盛开一朵白莲花，凡人坐上莲花即可升天。
有新科状元到苏任职，闻众多烧香老太争先恐后做莲升天，年年如此，香火极盛，倍感蹊跷，乔装暗访，反复数次，弄清真相。
翌年，纷传状元母要坐莲升天，是日，闻者咸集，人山人海。清早，数人扛几只稻柴掩盖的箩筐入庙，后院里传出“呼哧”“呼哧”的声响。时辰到，状元母穿寿衣，坐轿而至，一时间，鼓乐齐鸣，香烟缭绕，诵经声、梵呗声与前挤后拥的人声交杂，热闹非凡。鼓手停，状元立于井边拱手道：“乡亲父老，家母升天，承蒙前来祝贺，不胜荣幸。为保家母一路平安，我要向白莲仙师通报献礼。”话毕高呼“送金印；”庙门后走出两大汉扛了一个血红火烫的的大秤砣投入井中，又呼送银；”两对大汉又扛石灰倒入井里。顷刻间，井中白莲化为一缕青烟，发出“轰通通”巨响，一股血腥味混合着石灰味呛人泪下。
状元遂道：“千年毒蛇，口吐‘白莲花’，骗人害命，恶贯满盈，罚它吞秤砣石灰烧死，此后再勿信坐白莲升天之事！”
千年毒蛇死前，串出土井，在庙门前翻滚挣扎，所到之处陷成深沟，后经湖水冲击，沟河越来越阔，原来陆地中便分出了一个小岛，当地人称它为“莲花垛”，又称莲花岛。
而留园，更是苏州的典范了。
留园为中国大型古典私家园林，占地面积不大，在园林中以紧凑设计为最。留园是明清私人园林的典范之一，以建筑艺术精湛著称，厅堂宏敞华丽，庭院富有变化，太湖石以冠云峰为最，有“不出城郭而获山林之趣”这一说法。它建筑空间处理精湛，造园家运用各种艺术手法，构成了有节奏有韵律的园林空间体系，成为世界闻名的建筑空间艺术处理的范例。留园园内的四部分攘括了园林的四个突出优点，东部以建筑为主，中部为山水花园，西部是土石相间的大假山，北部则是田园风光的景色。
留园的细节设计也令人赞不绝口。全园分成主题不同、景观各异的东、中、西、北四个景区，景区之间以墙相隔，以廊贯通，又以空窗、漏窗、洞门使两边景色相互渗透，隔而不绝。园内有蜿蜒高下的长廊进700米，漏窗数已达上百孔。一进大门，就能感觉到留园的建筑艺术处理不同凡响：狭窄的入口内，两道高墙之间是长达50余米的曲折走道，造园家充分运用了空间大小、方向、明暗的变化，将这条单调的通道处理得意趣无穷。过道尽头是迷离掩映的漏窗、洞门，中部景区的湖光山色若隐若现。绕过门窗，眼前景色才一览无余，达到了欲扬先抑的艺术效果。 留园内的通道，通过环环相扣的空间造成层层加深的气氛，游人看到的是回廊复折、小院深深是接连不断错落变化的建筑组合。园内精美宏丽的厅堂，则与安静闲适的书斋、丰富多样的庭院、幽僻小巧的天井、高高下下的凉台燠馆、迤逦相属的风亭月榭巧妙地组成有韵律的整体。
接下来，便是庙会了。苏州的庙会独具特色，庙会从唐朝开始，至今一千多年了，依旧一如既往的热闹，从此处就可看出苏州庙会的兴盛。庙会每年临近重大节日都会在虎丘举行，在庙会上，人人口中说着绵绵软软的吴侬软语，脸上笑语盈盈。就连虎丘城的护城河都波光粼粼，好像在庆祝庙会的开展。在这儿，进去时欢声笑语，出来时心满意足，这就是我们的庙会。
这就是苏州，一个人间天堂。
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