凤头豹尾法就是说，起要美丽，有如凤头，“开卷之初，当以奇句夺目，使之一见而惊，不敢弃去”；结尾要有力，有如豹尾“大家之文，于文之去路，不唯能发异光，而且长留余味”。话题作文，篇幅短小，必须重视首尾的设计。
“好的开始是成功的一半。”对于高考作文，好的开篇也是成功的一半。“凤头”就是要求文章的开篇要漂亮，能吸引读者的目光。好的开篇应具备以下几个特点：首先，开篇要点题，即简明扼要把你所想表达的主题揭示出来。其次，开篇要新颖，使用一些不新鲜的开头，即使不令人厌倦，也不会引起读者多大的阅读兴趣。最后，开篇要简洁明快，不能拖泥带水，长篇大论，半天说不到正题上。
在方法上，可以设置疑问，吊起人们的胃口；可以单刀直入，切入正题；可以运用修辞格，营造一种氛围；可以抒情开篇，拔动读者的心弦；可以引用名言，显得精炼又深刻。无论哪种方式，都应力避矫情、堆砌、言之无物。
作文的结尾也是一道重要的“工序”。写得不好，会使文章结构松弛，黯然失色；写得好，会使文章浑然天成，大添异彩，真可谓“回眸一笑百媚生”，这一笑，可使人驻足，令人心动。一般可以借鉴以下四种：一是启迪人心的结尾。在结尾处写出肺腑之言，或充满激情地呼吁，或给人富有哲理的启迪。二是诗情画意的结尾。在结尾处展开想象，用描写的手法向读者展示一幅优美的图画，或用名言抒写自己的情怀。三是促膝谈心式的结尾。在结尾处，告诉读者自己对问题的看法，对生活的感悟，语言要力求亲切感人，朴实自然。四是照应开头的结尾。这种结尾，结构圆合，因为前后呼应，常给人一气呵成之感。
例文1:
一碗大米饭
幸福如一抹浅浅的雾，淡淡的飘在天涯，飘在村东的路口，与那个破旧的屋里的大米饭的香味融合，弥漫在我的心窝。为了它，我曾等了一个夏天，等了一个童年。而此刻，它竟像一笛箫音
，轻轻回响在我心灵的深处……
小时候，家里很穷。穷人的天空在记忆中是灰白色的，而穷人总是有一双哀伤的眼睛，那是在他的孩子们咕噜咕噜地喝稀饭的时候。
那年，外婆害病了，为了外婆，母亲借来了一升大米，细粮在当时是很奢侈的东西。每天早晨，母亲蒸一碗白稠稠的大米饭，然后一口一口给外婆喂下。每到此时，我就蹲在墙角咽口水。孝敬的定义就是把好东西留给外婆吃吗？那时，我常常这样想，直到有一天……
那天，天气晴朗得可爱。早上，照例是一碗大米饭和我们的稀饭，而外婆因身体不舒服没有起来吃饭，母亲急着去地里，临走时叮嘱我喂外婆。望着端过饭碗的瘦瘦的我，外婆说：“乖囡，外婆不想吃，你去吃了吧，啊？”外婆和蔼地抚着我的头。“哎！”我满心欢喜，忙不迭地端走了那碗我梦寐以求的大米饭。但就在这时候，一种莫名的感觉涌上心头，简单的思维告诉我：“这是外婆的饭，我不能吃！”就这样，我痴痴地盯着那碗大米饭，窗外的阳光，小鸟鸣啾，全都变成了一碗碗的大米饭，在我眼前晃动。有好几次，我都差点忍不住了，一碗大米饭的诱惑力当时真是不亚于吸引一根针的那块大磁铁，而它又仿佛一个女妖，美丽地谄媚地笑着，想要一口把我吸进去似的。而我就端坐在那儿，在吃与不吃之间徘徊，耳边不断地响着一句话：外婆的饭，我不能吃……
门“吱”地被母亲推开了，我扭过头去，看着母亲：“娘，外婆的大米饭我没吃。”我的嘴一撇，想哭。母亲怔怔地看着，突然像明白了什么，紧紧地抱着我，大滴大滴的泪水滴在我的脖子上。那一刻，我知道，我做对了；那一刻，我好像突然长大了。因为我终于可以承载着母亲的眼泪了。