有学者从诸侯与镐京的距离来论证这是不可能的，比如齐国鲁国离镐京有两千里之遥，怎么可能闻烽火而至？即使他们真的到了，难道周幽王和褒姒就这么干等着？确实，史学界普遍对于“烽火戏诸侯”是存疑的，如烽火台出现的时间，如烽火戏诸侯的效果，还有许许多多经不起推敲的事情。不过以距离论证其不合理性是站不住脚的。在周王室分封的诸侯中，并不是都有拱卫王都的责任的，如齐国的主要任务就是镇守东夷，燕国的主要任务就是防守山戎，拱卫王都的任务主要是由王都附近的诸侯国来担任的。比如镐京东侧的郑国（今天陕西棫林境内）和西侧的虢国（今天陕西宝鸡东），两国距离镐京也就是二三百里，以马拉战车的奔驰速度，一日一夜是足够赶到的。大周王室旅游团成立了，周幽王任团长，虢石父任导游兼总策划，真正的游客只有一人——褒姒。旅游团进驻骊山，只等晚上点燃烽火，召唤参演嘉宾了。一切准备妥当，阻挠者出现了。郑桓公听说此事后急忙赶到骊山劝阻，“大王可曾想过这么做的后果，以后若真是外敌进犯，那个诸侯还来相救？”郑桓公是郑国国君，同时还担任着周王朝的司徒，他的另一个身份是周幽王的叔叔。周幽王最烦的就是爱讲道理的人，可毕竟是自己的叔叔，他还是得耐下心来回答：“现在天下太平，哪来战争？寡人也就是和诸侯戏耍，真要出事了，与叔父无干！”
郑桓公被呛得面红耳赤，郁闷地回去了。呛走郑桓公，烽火大戏正式开幕：冲天的火光，雷鸣般的鼓声，敌兵入侵的消息很快传遍周边封国，诸侯国的君主大夫们赶忙领兵前往骊山，不过他们都奇怪一路上并没有见到戎人，也没有迹象表明戎人来过。等赶到了骊山，老远就听到舞乐的声音，这时周幽王和褒姒在众人的簇拥下出来了，一旁的宫人们对诸侯们高声说：“没有敌寇，让大家虚惊一场！诸位可以各回各国了！”诸侯们面面相觑，什么情况？大王这段时间没事做，跟大家开玩笑？在阁楼上看到诸侯们先是风尘仆仆惊慌失措，然后一脸错愕，最后悻悻然的模样，褒姒终于笑了，盈盈一笑。不过笑得最开心的还是周幽王，他终于博得了褒姒一笑，看着褒姒艳若桃花的脸，幽王想，若能一直停在此刻多好啊！这就是“烽火戏诸侯”，出自《史记》。“幽王说之，为数举烽火。其后不信，诸侯益亦不至。”——《史记》。“说”字通“悦”，周幽王为了再“悦”褒姒，博得一笑，上演了好多次重播，真把诸侯们当猪猴耍了。最终结果当然是诸侯们不再相信，也不再来了。赏！赏虢公！赏虢公千金。所谓的千金买笑，大概来源于此。周幽王不会知道，这一笑的风情，绝非千金可买。他要付出的代价要大得多，大到无法承受！
～～远亲不如近邻～～申国
申侯在连夜写奏疏。外孙被逐，女儿被废，让他郁闷，让他愤怒，他连连上疏，言辞越来越激烈。周幽王连王后都废了，还会在意申侯这个岳父。看到上疏，周幽王拍案大怒，本想不理你，你却自找没趣。虢石父本着痛打落水狗的理念向周幽王进言：“申侯本来就没什么功劳，是因为沾了其女之光，现在他女儿外孙被废，他自然心怀不满，大王应该出兵讨伐他，永绝后患！”于是周幽王下令削去申侯爵位，并且准备讨伐申国。消息很快自宫中传出。申侯安插在镐京的信使听说后，连夜逃回申国，报给申侯。申侯惊呆了，他没想到周幽王会弄出这么大的动静！此时此刻，该怎么办呢？
申侯一跺脚，既然如此，那就把动静闹得更大些吧！申侯要先发制人，挥师进镐京，逼天子废掉褒姒伯服，重新立女儿为王后，立外孙为太子。当然仅凭申国一国之力是做不到的，必须请帮手。正所谓远亲不如近邻，申侯想到了他曾经的老邻居犬戎和现在的邻居缯国。同申戎一样，犬戎也是戎人的一支，是以白犬为图腾的民族。不同的是申戎加入了大周封国行列，转变了身份，而犬戎游离于“正统”之外，时不时的还发起对中原文明的骚扰。缯国是夏代少康次子曲烈的封国，大概在今天的南阳方城一带，与搬迁后的申国是实实在在的近邻。申侯派人带上金帛出使犬戎，并开出了优厚的条件，许诺他们只要进入镐京，宫中财物任由他们夺取。犬戎当然一口答应，早就梦想到镐京干上一票。
在殷墟卜辞中有关于犬戎农业收成的卜问，可见犬戎也有农业生产活动的，但它主要还是靠游牧为生。这种生活方式使得犬戎人始终停留在原始生产水平，无法完成原始积累，自然腾不出丰沛的人力和财力去发展工业、商业，所以其生产生活必需品基本靠抢，但这也造就了他们彪悍的战斗力。作为马背民族，行动如风是他们的特色，镐京的繁华吸引着他们加速贪婪的脚步。一场由犬戎为主力，申国为带路党，缯国为马仔的联合军队杀向镐京。